ההסלמה הצבאית בין סעודיה לחות'ים בתימן נכנסה השבוע לשלב חדש ומסוכן, אחרי שמבנה מנהלתי של ענקית הנפט הסעודית ארמקו נפגע בתקיפה שהחות'ים ייחסו לעצמם, במזרח הממלכה.
לפי משרד האנרגיה הסעודי, מבנה אדמיניסטרטיבי במתחם מטה החברה בעיר דהאראן ספג אתמול (שלישי) "שריפה מוגבלת", ולא דווח על נפגעים או נזק משמעותי. גורמי תקשורת זרים ציינו כי לא ברור אם מדובר בפגיעה ישירה של טיל, בשרידי יירוט או ברסיסים שנפלו על המבנה. הבוקר (רביעי) נשמעו אזעקות גם בריאד ובעיר חרג'.
התקיפה במטה ארמקו הגיעה רק שעות אחרי שסעודיה תקפה מתקן דלק שלטענתה שימש את החות'ים לתמיכה בתקיפות נגד שדות תעופה ומתקני אנרגיה בממלכה, וגם נגד ספינות בים האדום. החות'ים, מצדם, הבהירו מראש כי הם מאיימים על מתחמי ארמקו ועל נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד בריאד אם סעודיה תמשיך בתקיפותיה – ואף צירפו לאיומים מיקומים מדויקים של האתרים.
שבוע עקוב מדם בשמי ריאד
התקיפה במטה ארמקו מצטרפת לסדרת מתקפות חות'יות שהחריפה בשבועות האחרונים. בשבת האחרונה נהרגו בתקיפת טיל על נמל התעופה הבינלאומי של ריאד לפחות 13 בני אדם ונפצעו 309, לאחר שהטיל פגע במתחם שבו שוכנים טרמינלי הנוסעים 3 ו-4 המיועדים לטיסות פנימיות. בין ההרוגים היו גם אזרחים זרים – אמריקני, מצרי, ירדני, סורי, פלסטיני, סודני, שני אזרחי בנגלדש וארבעה סעודים.
מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו אישר כי בין ההרוגים היה אזרח אמריקני, וגינה את המתקפה בחריפות: "מתקפות נתעבות אלו מעידות על זלזול בוטה בחיי אזרחים חפים מפשע. עליהן להיפסק לאלתר".
התקיפה הקטלנית בשבת הגיעה יומיים בלבד אחרי מתקפה קודמת על אותו שדה תעופה, שבה נפגע מטוס נוסעים ריק ונהרגו שלושה אזרחים סעודים, בהם טייס. בשבוע שלפני כן נהרגו עוד שלושה בני אדם בתקיפות על נמלי התעופה בריאד ובעיר אבהא. בעקבות סדרת המתקפות, ארה"ב, בריטניה, ספרד וקנדה הזהירו את אזרחיהן מפני שימוש בנמל התעופה של ריאד.
חילופי אש גם בשטחי תימן
לצד התקיפות על סעודיה, הקואליציה בראשות הממלכה דיווחה על יירוט שלושה טילי שיוט ושני כלי טיס בלתי מאוישים שכוונו לאזור ריאד ולדרום סעודיה, כשלפחות ארבעה בני אדם נפצעו מרסיסים שנפלו. מוקדם יותר באותו היום יורטו גם טיל בליסטי שכוון למחוז המזרחי, טיל נוסף שכוון לעיר חראד' הסמוכה לגבול תימן, ושלושה כטב"מים מצפון לריאד. דובר הקואליציה, גנרל תורכי אלמאלכי, אמר כי "הפעולה התמקדה בנטרול היכולות שבהן משתמשת מיליציית החות'ים כדי לאיים על הממלכה, על תימן, על דרום הים האדום ועל נתיבי השיט". חברת הנפט התימנית, הנתונה לשליטת החות'ים, טענה כי המתקן שהותקף לא החזיק מלאי דלק וכי הפגיעה בו לא תשפיע על אספקת הדלק. לדברי החות'ים, בתקיפה הסעודית על המתקן נהרגו שני אזרחים ונפצעו שניים נוספים, בעוד שבקואליציה הסעודית טוענים כי הוזהרו תושבים מראש לפנות את האזור.
במקביל, כוחות הממשלה התימנית המוכרת בינלאומית, הנתמכת בהפצצות אוויריות סעודיות, טענו כי במבצע המכונה "שחר תימן" ביצעו ב-24 השעות האחרונות כ-2,200 תקיפות נגד עמדות חות'יות, שבהן נהרגו כ-1,200 לוחמים והושמדו או הושבתו יותר מ-440 כלי רכב ואמצעי לחימה – נתונים שלא ניתן היה לאמת באופן עצמאי. החות'ים, מצדם, הזהירו כי ימשיכו לתקוף מתקנים כלכליים ותעופתיים בסעודיה, ובהם מתקני ארמקו ונמל התעופה המלך חאלד, אם הכוחות הסעודיים ימשיכו לתקוף אותם.
מהתעשייה הסינית לשמי סעודיה
לפי דיווח שפורסם הבוקר ב"וול סטריט ג'ורנל", החות'ים הצליחו לייבא מסין שורה של רכיבים הדרושים לייצור גרסה מתקדמת של הטיל האיראני "חייבר שכן" – טיל שכבר הסב בעבר נזק ואבדות לצבא ארה"ב במהלך המלחמה מול איראן. הדיווח מתבסס על דוח של ארגון Conflict Armament Research, ולפיו הטיל יכול לכאורה להתגבר על מערכות הגנה אווירית ולתמרן בדרכו אל היעד, כשבגרסאות מסוימות מתנתק ראש הקרב בשלב האחרון של הטיסה ומתמרן בעזרת מנוע קטן משלו אל היעד הסופי.
בדוח תואר כי רשויות בתימן הצליחו לתפוס שני משלוחים ובהם ציוד לטילים שהוסתר בין סחורות אחרות – רכיבי מתכת, חלקי מנוע וגוף הטיל, כנפונים לייצוב הטיל בטיסה, חלקים ממנועי דלק מוצק וחומר המגן על חלקי הטיל מהחום העז ברגע השיגור. דוחות של האו"ם שצוטטו ב"וול סטריט ג'ורנל" מציינים כי חברות סיניות הן המקור הגדול ביותר לסחורות המגיעות לחות'ים. בבייג'ינג, מנגד, נמסר כי סין מכבדת את האיסורים הבינלאומיים על מכירת נשק לחות'ים.
המחיר הכלכלי של ההסלמה
ההסלמה המתמשכת מעוררת בסעודיה חשש מפני פגיעה כלכלית רחבה: התמ"ג הריאלי של הממלכה צפוי להצטמצם ב-3.6% השנה, נתון המשקף בין היתר ירידה בפעילות ענף הנפט. המתקפות החוזרות הפעילו לחץ כבד גם על אירועים מתוכננים בריאד החודש, ובהם כנס ההשקעות המוביל של הממלכה וקונגרס האנרגיה של ה-WPC, שכמה מנהלים בכירים שהיו אמורים להשתתף בו ביטלו את הגעתם.
ההשעיה החוזרת של הפעילות בנמל התעופה של ריאד הביאה להנחיית עובדים ברובע הפיננסי של הבירה לעבוד מהבית. ארה"ב, בריטניה, ספרד וקנדה הזהירו את אזרחיהן מפני שימוש בנמל התעופה, ומשרד החוץ האמריקני הרחיב את מגבלות הנסיעה לעובדי ממשל בממלכה – כעת הם נדרשים לאישור מיוחד מראש הנציגות הדיפלומטית כדי להשתמש בכל נמל תעופה בסעודיה.
עוד באותו נושא
