העימות בין סעודיה לחות'ים בתימן נמשך: צבא סעודיה תקף היום (שלישי) מתקן של חברת נפט במערב צנעא, בירת תימן, לאחר שפרסם אזהרת פינוי לאזור. בתגובה הודיע הדובר הצבאי של החות'ים, יחיא סריע, כי כל תקיפה נוספת על הבירה תוביל לפגיעה בריאד, בירת סעודיה.

החות'ים,הציבו שלוש מטרות מרכזיות לתקיפות אפשריות: מטה חברת הנפט הסעודית ארמקו בעיר א-דמאם, נמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד ובית הזיקוק של ארמקו בבירה הסעודית. סריע הזהיר: "אנחנו מזהירים את כל העובדים והאזרחים שנמצאים בקרבת כל מתקן ששייך לחברת הנפט ארמקו, וקוראים להם לפנותו ולהתרחק ממנו – מפני שהוא מהווה מטרה לגיטימית לכוחותינו".

נתניהו מבקש מסעודיה אור ירוק לתקיפת החות'ים בתימן

עוד באותו הנושא

• טראמפ דוחה את הטענות: "לא מאמין שרוסיה וסין מסייעות לאיראן"
• נתניהו מבקש מסעודיה אור ירוק לתקיפת החות'ים בתימן
• בריטניה מאשימה את איראן בניסיון הפיגוע בבסיס האמריקאי
• סעודיה מאריכה את השבתת הטיסות בריאד אחרי מתקפה נוספת

במקביל, החות'ים הפנו איום ישיר גם כלפי ארצות הברית, לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע כי הוא בוחן אפשרות להצטרף לתקיפות הסעודיות בתימן. חבר הלשכה המדינית של החות'ים, מוחמד אל-בוח'יתי, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP: "אם היא תהיה מעורבת בתוקפנות נגד תימן, לא נתלבט אם להגיב – אלא נגיב במהירות ובעוצמה באופן שיכאיב לארה"ב ויפגע בה ובכל האינטרסים שלה באזור".

המתקפה על שדה התעופה שהביאה את טראמפ להתערב

ברקע העימות עומדת המתקפה הקטלנית על נמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד בסוף השבוע האחרון.  בתקיפה נהרגו לפחות 12 בני אדם ומאות נפצעו. מדובר במתקפה הקטלנית ביותר על אדמת סעודיה זה יותר מעשור. החות'ים קיבלו אחריות לתקיפת שדה התעופה באמצעות טיל בליסטי, ובמקביל טענו שתקפו באמצעות כטב"ם בסיס אווירי בחמיס מושאיט שבדרום-מערב הממלכה. לטענה האחרונה לא התקבל אישור סעודי.

הפגיעה בשדה התעופה הביאה לשיבושים נרחבים בתעופה האזרחית בסעודיה. הרשויות הודיעו כי נמל התעופה בריאד יישאר סגור לפחות עד 17 באוקטובר, כדי להשלים בדיקות בטיחות ולהחזיר את המתקנים לכשירות מבצעית. נתוני חברת סיריום הצביעו על ביטול של 46.4% מהטיסות בכלל נמלי התעופה בממלכה. במקביל, נתוני Flightradar24 הראו שמטוסים נמנעים מטיסה לריאד, אף שטיסות אחרות ממשיכות לעבור במרחב האווירי הסעודי ולנחות בג'דה.

טראמפ הגדיר את התקיפה על נמל התעופה כמעשה שאינו מקובל, ואמר על החות'ים: "החות'ים מתנהגים בצורה גרועה מאוד. הם מתנהגים בצורה גרועה מאוד. זה לא טוב". לדבריו, שוחח גם עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. לפי דיווחים, וושינגטון דחתה בעבר בקשות סעודיות לסיוע צבאי, אך כעת הנשיא בוחן מחדש את האפשרות להצטרף למתקפות נגד הארגון.