ארגון הטרור החות'י הגביר היום (רביעי) את פריסת כוחותיו בקרבת מצר באב אל-מנדב, על רקע הלחימה המתמשכת מול ממשלת תימן. לפי דיווחים בתקשורת הסעודית, בימים האחרונים נשלחו תגבורות צבאיות נוספות לקווי החזית באזור.
תושבים מקומיים סיפרו כי החות'ים הקימו עשרות מחסומים בתוך יומיים בלבד. המהלך מגיע בזמן שכוחות ממשלת תימן, הנתמכים בידי סעודיה, ממשיכים לנסות לדחוק את ארגון הטרור מהמחוז הסמוך למצר.
גורמים מקומיים וצבאיים בתימן מעריכים כי תגבור הכוחות נובע מחשש חות'י מהתקדמות צבא הממשלה ומהתקוממות עממית. לפי ההערכות, התמיכה בארגון במחוז נמוכה יחסית – נתון שממשלת תימן עשויה לנסות לנצל.
המצר שמעניק לחות'ים כוח
ממשלת תימן נלחמת בחות'ים מאז 2014, בסיוע סעודי. שליטה באזור הסמוך לבאב אל-מנדב מעניקה לארגון הטרור יכולת לאיים על אחד מנתיבי השיט המרכזיים המחברים בין הים האדום, תעלת סואץ ואירופה.
אובדן השליטה באזור יהיה מכה משמעותית לחות'ים, שמשתמשים במיקומם הגיאוגרפי כדי לפגוע בסעודיה ולהפעיל לחץ על מדינות המערב, ובעיקר על אירופה התלויה בתנועה הימית דרך המצר.
לפי ההערכה שהוצגה בדיווח, אם כוחות ממשלת תימן יצליחו להרחיק את החות'ים מהאזור, יכולתו של ארגון הטרור להשפיע על נתיבי השיט תצטמצם. מהלך כזה עשוי גם לאפשר הגברת הלחץ והתקיפות נגדו, בזמן שמרחב הפעולה שלו יהיה מוגבל יותר.
