הבוקר (ראשון) הגיעו לשיאן חגיגות העצמאות ה-250 של ארצות הברית, כאשר מופע זיקוקים שובר שיאים נערך במול הלאומי בוושינגטון. האירועים ההיסטוריים מתקיימים בחסותו המלאה של הנשיא דונלד טראמפ, שמוביל שורה של חגיגות ענק ברחבי המדינה. המופע הנוכחי צפוי לקבוע שיא גינס חדש ולהיות מפגן הזיקוקים הגדול ביותר שנראה אי פעם בהיסטוריה העולמית.
לפי ההערכות ברשת CNN, עלות המופע לבדה עומדת על כ-850,000 דולר, ובמהלכו ישוגרו כמעט 850,000 פגזי זיקוקים מ-10 אתרים שונים, ובהם בריכת ההשתקפות של אנדרטת לינקולן, נהר הפוטומק ופארק מערב פוטומק. המפגן בבירה גדול בערך פי 10 ממופע הזיקוקים המפורסם של רשת "מייסיס" בניו יורק, והוא עוקף לחלוטין את שיא גינס הנוכחי שעמד על 810,904 זיקוקים ששוגרו בשנת 2016 בפיליפינים.
חגיגה של 250 שנה
הנשיא טראמפ שיווק את האירוע כעצרת ענק מטעמו, והוא צפוי לשאת נאום מיוחד לפני תחילת המופע המרכזי. לצד הזיקוקים, החגיגות כוללות את אירוע "הצדעה לאמריקה" שמארגן ארגון ללא מטרת רווח בגיבוי הנשיא, שנועד לשרת את האג'נדה התרבותית הלאומית שלו. בהמשך מתוכננים אירועים גדולים נוספים לחודש אוגוסט, כמו מרוץ הרחוב "Freedom 250 Grand Prix" ותחרות ספורט מיוחדת לנוער עם פרס גדול של 250,000 דולר.
החגיגות הגדולות והמשמחות הללו מתקיימות ברקע גל חום כבד שמהדק את אחיזתו בחוף המזרחי ומעמיס על רשת החשמל. בבירה וושינגטון הופעלה התרעת חום קיצונית, לכן יום העצמאות הנוכחי צפוי להיות החם ביותר שתועד אי פעם בעיר, עם תחזית של 38 מעלות. השיא הקודם נקבע בשנת 1919 ועמד על 37.8 מעלות.
מתמודדים עם אתגרי מזג האוויר
הנשיא טראמפ עצמו ביטל לחלוטין את החששות מהחום הכבד ואמר בשבוע שעבר במהלך עצרת: "ב-4 ביולי הולכות להיות בערך 42 מעלות, ואני הולך לעלות ולשאת נאום ארוך". במקביל לחום הלוהט, חלקים אחרים בתוכנית כמו "יריד המדינה האמריקאי הגדול" מתמודדים עם קהל דליל ועיכובים לוגיסטיים, וכן נשמעה ביקורת על השיפוץ המסיבי שביצע טראמפ בבריכת ההשתקפות בעלות של יותר מ-14 מיליון דולר, אחרי שחומר כחול בתחתית הבריכה החל להתקלף.
