הלחץ הפוליטי הכבד והמרד הפנימי חסר התקדים בשמאל הבריטי עשו את שלהם. הלילה (בין שבת לראשון) מדווח העיתונאי דן הודג'ס בטורו ב"דיילי מייל" כי ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, החליט להתפטר מתפקידו ולקבוע לוח זמנים מסודר לפרישתו בקרוב. לפי הדיווח, שנשען על מקורות המקורבים לראש הממשלה וחבר ממשלה בכיר, סטארמר מבין היטב את המציאות הפוליטית ומבקש לסיים את כהונתו בצורה מכובדת ובתנאים שהוא עצמו יכתיב.
ההחלטה הדרמטית מגיעה פחות משנתיים בלבד לאחר שסטארמר נבחר ברוב עצום, ואחרי המפלה הקשה של מפלגת הלייבור בבחירות המקומיות. למרות שרק בשבוע שעבר התעקש ראש הממשלה כי הוא מתכוון להמשיך בתפקידו ואף הצהיר שממשלתו היא פרויקט של 10 שנים, המציאות טפחה על פניו. קרוב ל-100 חברי פרלמנט מהלייבור, ובהם שרים זוטרים ודמויות בכירות כמו שרת הפנים שבאנה מחמוד, דרשו ממנו לעזוב את התפקיד באופן מיידי. המקורבים מתארים כי סטארמר מרגיש פגוע עמוק ורואה בהתנהלות שריו סכין בגב, לאחר שאנשים שאמרו לו "אני עדיין איתך" המשיכו לתאם מהלכים עם המורדים.
התקפלות בדאונינג 10 והקרב על הירושה
בשלב מסוים ניסה סטארמר לבלום את השמועות ושלח את סגנו הבכיר, דארן ג'ונס, לסבב ראיונות בתקשורת כדי להבהיר שהוא לא מתכוון להקדים החלטות. אלא שתוך דקות ספורות הכל התהפך, כאשר ג'ונס קיבל שיחה מדאונינג 10 שבה הורו לו לשנות מיד את הקו ולהתחפר בעמדות. יום חמישי האחרון התברר כיום המכריע, כאשר אנשי ראש הממשלה תכננו לנצל בשורות חיוביות בכלכלה ובבריאות כדי לשנות את הכותרות, אך גל התפטרויות של שרים בכירים מוטט את האסטרטגיה לחלוטין והנחית מכה אנושה על הנהגתו.
כעת, הקרב על ההנהגה בשמאל כבר בעיצומו. שר הבריאות המתפטר, ווס סטריטינג, כבר ניצל אירוע פוליטי כדי להשיק באופן מעשי את הקמפיין שלו והצהיר: "אנחנו צריכים תחרות ראויה עם המועמדים הטובים ביותר בשטח, ואני אתמודד". בנאומו תקף סטריטינג את הברקזיט וכינה אותו "טעות קטסטרופלית", תוך שהוא מציג עמדה פרוגרסיבית ברורה: "אנחנו זקוקים לקשר מיוחד חדש עם האיחוד האירופי, כי עתידה של בריטניה טמון באירופה, ויום אחד, יום אחד, בחזרה לאיחוד האירופי". עמדה זו מנוגדת לקו הרשמי של סטארמר, שאמנם התנגד לברקזיט בעבר אך שלל חזרה לאיחוד.
מולו מנסה להתברג אנדי ברנהאם, ראש עיריית מנצ'סטר הפופולרי המשויך לאגף השמאלי של המפלגה. הוועד המנהל של הלייבור אישר את מועמדותו במחוז מייקרפילד לקראת הבחירות המיוחדות שצפויות להתקיים ב-18 ביוני, שם הוא צפוי להתמודד בקרב צמוד מול מפלגת "רפורמה לבריטניה" של נייג'ל פרג'. ברנהאם חייב לנצח במחוז זה כדי לחזור לפרלמנט, תנאי הכרחי המאפשר לו לרוץ להנהגת המפלגה. על פי כללי הלייבור, כדי להתמודד על ראשות התנועה נדרשת תמיכה של לפחות 20 אחוז מחברי סיעת המפלגה בפרלמנט – כלומר 81 חברי בית נבחרים מתוך 402.
השבר הכלכלי בממלכה המאוחדת
בזמן שהפוליטיקאים בשמאל עסוקים במלחמות פנימיות, חוסר היציבות של הממשל משפיע באופן ישיר וקשה על הכלכלה הבריטית כולה. השווקים הפיננסיים מגיבים בחריפות לטלטלה הפוליטית, ותשואות איגרות החוב הממשלתיות של בריטניה זינקו לרמתן הגבוהה ביותר מזה 30 שנה. המשקיעים והכלכלנים חוששים כי מחליפו של סטארמר ייאלץ להגדיל משמעותית את היקף הלוואות המדינה כדי לרצות את האגפים השונים במפלגה ולטפל במשבר הפנימי, צעד שמערער את היציבות הכלכלית בממלכה ומעורר דאגה רבה בשווקים.
