אחרי הסערה שעורר לאמין ימאל, מועדון הכדורגל ברצלונה שיגר היום (חמישי) הודעה רשמית לקהילת האוהדים הישראלית. הפנייה הגיעה בגלל התקרית שבה הניף כוכב הקבוצה הצעיר את דגל אש"ף בזמן חגיגות האליפות של המועדון, מהלך שגרם לכעס רב בקרב תומכי הקבוצה בישראל. במכתב, שנשלח גם לאלפי אוהדים פרטיים שפנו למועדון, מנסים הקטלונים להרגיע את הרוחות ולהסביר שהמעשה לא מייצג את העמדה הרשמית שלהם.
במועדון בחרו להדגיש כי לא מדובר בצעד פוליטי מכוון של הקבוצה. "חשוב לנו להבהיר כי לרגע המדובר במהלך חגיגות האליפות לא הייתה כל כוונה להעביר הצהרה פוליטית מטעם המועדון", נכתב בהודעה הרשמית. עוד הוסיפו בברצלונה כי הם מתנערים ממסרים שמכוונים נגד קהילה, מדינה או עם. לדבריהם, המקרה לא תוכנן מראש אלא קרה בגלל ההתרגשות הספונטנית במהלך החגיגות עם מאות אלפי אוהדים ברחובות.
הניסיון למזער נזקים מול הקהל הישראלי
בברצלונה ציינו כי בגלל הרגישות הגבוהה, אותו רגע שבו הונף הדגל לא הופיע בערוצים הרשמיים של המועדון ברשתות החברתיות. הקבוצה ביקשה להעביר מסר מפייס לאוהדים בארץ וציינה שהם מבינים את תחושת אי הנוחות והאכזבה שנגרמה להם. במועדון הדגישו שהם מעריכים מאוד את התמיכה הממושכת של הקהל הישראלי לאורך השנים.
בקהילת האוהדים הרשמית של ברצלונה בישראל הביעו הערכה על זה שהמועדון בחר לא להתעלם מהפניות ושלח התייחסות פורמלית. גורמים בקהילה אמרו כי העובדה שהמועדון התנער במפורש מהמעשים של ימאל היא צעד חשוב ומשמעותי. עם זאת, הם נשארים עם רגליים על הקרקע ומבינים שהנזק התדמיתי כבר נעשה ברחבי העולם וברשתות החברתיות.
השיחה של המאמן והמשמעת בקבוצה
גם המאמן האנזי פליק נכנס לתמונה וקיים שיחה עם השחקן הצעיר. פליק הסביר לימאל כי עליו להימנע מפעולות כאלו בעתיד בגלל הציפיות של הקהל הרחב והרצון לשמור על המועדון מחוץ למחלוקות פוליטיות. למרות ששחקנים במועדון עוברים אימוני תקשורת ומונחים להתרחק מפוליטיקה, נראה כי אין איסור גורף על כך בגלל הגדרות של חופש ביטוי בתוך המועדון.
לפי המידע שהגיע מתוך הדיונים הפנימיים בברצלונה, ימאל ככל הנראה לא יספוג עונש משמעתי או מקצועי על הנפת הדגל. האירוע הזה הכניס "תפוח אדמה לוהט" לתוך חגיגות הספורט שאמורות היו להיות רגע של אחדות, ובמועדון מקווים שההבהרה הרשמית תצליח לשקם את הקשר עם האוהדים הרבים בישראל שחשו פגועים מהמהלך.
