הלחץ בטהרן עולה מדרגה, והפעם זה קורה על כר הדשא. איראן מנהלת בימים אלו מגעים קדחתניים מול פיפ"א בניסיון להעביר את משחקי נבחרת הכדורגל שלה במונדיאל הקרוב משטחה של ארצות הברית למקסיקו. הסיבה הרשמית שהם מציגים היא "חשש לביטחון השחקנים והצוות", אבל נראה שהסיפור האמיתי הוא המתיחות מול ממשל טראמפ.
נשיא ההתאחדות האיראנית, מהדי טאג', הסביר כי ההחלטה לבחון את שינוי המיקום הגיעה אחרי הצהרות שהשמיע לאחרונה נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ. לפי האיראנים, טראמפ הבהיר כי לא ניתן להבטיח באופן מלא את ביטחון הנבחרת שלהם על אדמת אמריקה. "כאשר נאמר מפורשות שלא ניתן להבטיח את ביטחון השחקנים, לא נוכל להגיע לארצות הברית", אמר טאג' בדברים שפורסמו ביום שני.
לוס אנג'לס וסיאטל בסימן שאלה
המונדיאל שייפתח ב-11 ביוני 2026 אמור להיערך בשלוש מדינות מארחות: ארצות הברית, קנדה ומקסיקו. לפי לוח המשחקים שנקבע, הנבחרת האיראנית שובצה לשני משחקים בלוס אנג'לס ולמשחק נוסף בסיאטל, כשהיא אמורה להתמודד בשלב הבתים מול בלגיה, מצרים וניו זילנד.
בינתיים בפיפ"א שומרים על שתיקה ועדיין לא הגיבו רשמית לבקשה המפתיעה. גורמים בעולם הכדורגל אומרים שמהלך כזה הוא אירוע לוגיסטי מורכב מאוד, למרות שבעבר כבר היו מקרים שבהם משחקים הועברו למדינות ניטרליות בגלל שיקולים ביטחוניים או פוליטיים.
איום בפרישה מהטורניר
בזמן שבהתאחדות מחכים לתשובה, בדרג המדיני באיראן נשמעים קולות חריפים יותר. שר הספורט האיראני ציין לאחרונה כי בגלל העימות הצבאי הישיר מול ארצות הברית, קשה לראות את הנבחרת עולה על המטוס למדינה שמעורבת בלחימה נגדם. לכן, האפשרות שהנבחרת תפרוש מהטורניר כולו נמצאת על השולחן.
אם פיפ"א תחליט לדחות את הבקשה להעברת המשחקים למקסיקו, האיראנים עשויים להודיע על פרישה. במקרה כזה, הארגון ייאלץ למצוא נבחרת מחליפה בלוח זמנים צפוף מאוד כדי לא לפגוע בניהול הטורניר היוקרתי.
