נבחרת פורטוגל הנחילה תבוסה קשה לנבחרת הארמנית במשחק שהסתיים בתוצאה חריגה של 1:9. ניצחון זה מעלה את הנבחרת למונדיאל אחר הפסד מפתיע במשחקה הקודם נגד נבחרת אירלנד, שהסתיים בתוצאה 2:0 לטובת האירלנדים.
במהלך אותו המשחק, חלוץ הנבחרת וגדול מבקיעיה בכל הזמנים כריסטיאנו רונאלדו, הורחק בכרטיס אדום כאשר דחף שחקן יריב.

למרות שהנבחרת הארמנית הינה חלשה במיוחד, הניצחון שהושג בלעדיו לעומת ההפסד שכלל את הרחקתו, העלה את השאלה האם השתתפותו מזיקה לנבחרת, כאשר פרשנים שונים טענו שללא כריסטיאנו היא תהיה טובה יותר.

רונאלדו בגיל 40 – לאן זה הולך?

החלוץ בן ה-40 שיחק בעברו במנצ'סטר יונייטד, בריאל מדריד וביובנטוס וכעת משחק בא-ל נאסר שבליגה הסעודית. ליגה זו אינה נחשבת כליגה בכירה לעומת הליגות האחרות בהן. כמות השערים שלו מוסיפה ומתקרבת כמעט כל משחק אל ה-1,000 שערים, מספר דמיוני שאף שחקן לא הגיע אליו. העובדה המרשימה הזאת לא משכנעת את המתנגדים לצירופו למשחקי הנבחרת, בטענה שהליגה הסעודית אינה נחשבת.

גם השערים של רונאלדו בנבחרת לא משכנעים את המבקרים, שטוענים שהנבחרת מנצחת למרות כריסטיאנו ולא בזכותו. לטענתם השתתפותו מורידה אל הספסל שחקנים צעירים שמצליחים מאוד בליגות בכירות יותר מזו שהוא משחק בה כעת. כך גם גילו המתבגר, שמונע ממנו את האפשרות להיות נייד יותר ולהשתתף בלחץ הקבוצתי.

טענות אלו אינן מורידות מרונאלדו שהוביל את נבחרתו לתארים ראשונים ביניהם זכייה ביורו, אולם בשל גילו המתבגר, הן חוזרות ומופיעות בכל משחק שאינו משחק או אחר משחקים שהנבחרת מפסידה בהשתתפותו.

במסיבת העיתונאים לאחר הניצחון על הנבחרת הארמנית, התייחס מאמן הנבחרת הפורטוגלית רוברטו מרטינז לשאלה. מרטינז אמר שתמיד "רונאלדו יהיה נושא לדיון. כשכריסטיאנו כובש שערים, השאלה היא מה נעשה כשלא יהיה לנו את כריסטיאנו. וכשכריסטיאנו לא משחק ואנחנו מנצחים, אז השאלה שעולה היא אם צריך את כריסטיאנו".

לסיכום טען המאמן, כי לדעתו הנבחרת "טובה יותר עם רונאלדו".