הבוקר (שלישי) הודיע צבא לבנון כי כוחותיו החלו לפרוס את שורותיהם בכפר זוטר אל-ע'רביה שבגזרת נבטיה בדרום לבנון. המהלך מגיע לאחר שכוחותינו ביצעו היערכות מחדש באזור, והוא מהווה את יריית הפתיחה של יישום הסכם אזורי הפיילוט בחסות ארצות הברית. בינתיים, צבא לבנון קרא לתושבים שלא להגיע לכפר עד שהמצב הביטחוני יתייצב.
המהלך החדש מוגדר כפיילוט "מרחב בטוח" בדרום לבנון, שמתנהל בשיתוף פעולה של צה"ל, פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית וצבא לבנון. בצה"ל מסבירים כי במסגרת הפיילוט מתקיים תיאום ותכנון משותף בין כל הצדדים להמשך יישום ההסכם, אך מבהירים בצורה נחרצת כי צה"ל יפעל בעוצמה נגד כל הפרה של ההסכם.
צבא לבנון בתוך זוטר אלע'רביה כחלק מהפיילוט של ההסכם עם לבנון. צילום: רשתות ערביות
המבחן של צבא לבנון
גורם צבאי הסביר כי היערכות הכוחות מחדש באחד מאזורי הפיילוט נועדה לאפשר לצבא לבנון למלא את משימתו בשטח. לדבריו, מדובר במבחן לריבונותו של צבא לבנון בשלושת כפרי הפיילוט, והוא נדרש להוכיח כעת כי הוא הגורם הרשמי היחיד שמורשה להחזיק בנשק במרחב. במערכת הביטחון מדגישים כי המהלך נעשה תוך שמירה קפדנית על ביטחון הלוחמים שלנו, הזכות המלאה להגנה עצמית והסרת איומים.
הגורם הצבאי ציין כי הפיילוט מלווה במנגנון פיקוח אמריקני שמטרתו לקדם את פירוז מחבלי חיזבאללה מהנשק הבלתי חוקי שלהם. במקרה של הפרות מצד חיזבאללה, צה"ל יפעל דרך מנגנון התיאום בתיווך ארצות הברית, אך במקביל הובהר כי ישראל תמשיך להחזיק באזור הביטחון ככל שיידרש להגנת יישובי הצפון, ותשמור על חופש הפעולה המלא להסרת כל איום.
