בטקס שנערך במחנה "רבין" בקריה, נכנס תת-אלוף ברק חירם לתפקידו כראש חטיבת המבצעים של צה"ל. הטקס התקיים בראשות הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר וראש אגף המבצעים אלוף איציק כהן, והשתתפו בו חברי פורום המטה הכללי, מפקדים בכירים ובני משפחות המשרתים. חירם מחליף בתפקיד את מ', שמילא את מקום מפקד החטיבה בתקופה האחרונה באופן זמני.

חירם מביא איתו ניסיון קרבי עשיר ומרשים. הוא נולד בשנת 1979 והתגייס לחטיבת גולני ב-1997. לאורך השנים מילא שורת תפקידי מפתח, ובהם מפקד גדוד 51 "הבוקעים הראשון", מפקד בא"ח גולני ומפקד חטיבת גולני. בשנים האחרונות הוביל כוחות גדולים בלחימה כשפיקד על עוצבת "הבזק" (99) ועל אוגדת עזה (143). חירם, נשוי ואב לארבעה, מחזיק בתואר ראשון בהיסטוריה צבאית מהאוניברסיטה העברית ובתואר שני במנהל עסקים מאוניברסיטת בן גוריון.

צמחנו מתוך הכישלון

בדברים שנשא בטקס, ראש אגף המבצעים, אלוף איציק כהן, התייחס לאחריות הכבדה המוטלת על החטיבה, אותה כינה "הלב הפועם של צה"ל". כהן הבהיר כי החטיבה אחראית לעצב, לתכנן ולנהל את האתגרים המבצעיים מול כלל זירות המלחמה. בנאומו המלא חשף כהן את היקף הפעילות החשאית והגלויה בתקופה האחרונה: "רק בשבועות האחרונים, נוהלה מכאן, מהמצפ"ה, לחימה באיראן, לצד קרבות תמרון בלבנון, תוך רצף חיסולים של מפקדי חמאס מה-7.10, התמודדות עם טרור באיו"ש ומאמצים נוספים בגזרות קרובות ורחוקות".

כהן לא נמנע מלעסוק בנקודת השבר של פתיחת המערכה, והזכיר את השבעה באוקטובר 2023 כיום בו צה"ל נכשל בהגנה על אזרחי מדינת ישראל. "כישלון אשר צרוב, מהדהד ומעצב עד היום את העשייה והאסטרטגיה הביטחונית בכל הגזרות", אמר אלוף כהן, והוסיף בהערכה רבה על אנשי החטיבה: "צמחתם מהכישלון והובלתם את צה"ל להתקפה ולחימה רב-זירתית מתמשכת לצד מבצעים מיוחדים ופעולות נוספות שנסתרות מהעין".

למען ביטחון מדינת ישראל

תת-אלוף ברק חירם הנכנס לתפקידו הודה על הזכות ודיבר על תחושת שליחות וענווה. גם הוא התייחס בנאומו למורכבות המערכה: "אנחנו מצויים במלחמה רב-זירתית, אשר גובה מחירים כואבים גם בגוף וגם בנפש. המלחמה החלה בכישלון, עברה להתאוששות והביאה להישגים רבים עבור מדינת ישראל". חירם הבטיח להמשיך להילחם בכלל הגזרות כאשר טובת עם ישראל ומדינת ישראל ניצבת בראש סדר העדיפויות של הלוחמים.

את נאומו סיים חירם בהבעת אמון מלאה באנשיו ובכוחם לנצח: "אני מאמין שהעוצמה האמיתית של החטיבה טמונה באנשים – כל אחד ואחת כאן תורמים מהידע המקצועי שלהם למאמץ המבצעי השלם. יש לנו עוד עבודה רבה, ואנחנו ניצבים בפני אתגרים ומשימות רבות. אני מאמין בכם, בהצלחת החטיבה ובהצלחת צה״ל למען ביטחון מדינת ישראל". אלוף כהן איחל לחירם הצלחה רבה וציין כי הניסיון שצבר והתכונות הייחודיות שלו יובילו את החטיבה להישגים ולשיאים חדשים.