היום (ראשון) הגיע הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, לדרום לבנון כדי לקיים הערכת מצב מבצעית בשטח. אל הסיור המיוחד הצטרפו מפקד פיקוד הצפון, אלוף רפי מילוא, מפקד אוגדה 91, תת-אלוף יובל גז, יחד עם מפקדי החטיבות המתמרנות ומפקדים נוספים. במהלך המפגש הביע הרמטכ"ל הערכה עמוקה לחיילנו ולמפקדים בשטח, ושיבח את העמידה האיתנה שלהם ואת ההישגים המבצעיים שהשיגו בלחימה.
בדבריו הדגיש הרמטכ"ל כי המטרה הברורה של חיילנו נותרה הגנה על יישובי הצפון ועל אזרחי ישראל, ולשם כך מכוונים כל המאמצים. הוא פירט כי הפעילות של כוחותינו במרחבי עלי טהאר והבופור נועדה בדיוק כדי לשרת את התכלית הזו. מדובר במבצר תת-קרקעי עצום שארגון הטרור חיזבאללה בנה במשך עשרים שנה, וכעת הוא מהווה את אחד ממרכזי הכובד המרכזיים של פיקוד הצפון.
הרמטכ״ל בדרום לבנון עם מפקדי החטיבות המתמרנות. צילום: דובר צה"ל
מוכנות שיא מול אויב במצוקה
הרמטכ"ל שלח מסר חד וברור לגבי המצב הנוכחי בגבול הצפון ואמר: "הפסקת האש שהוכרזה שברירית ואנחנו צריכים להיות ערוכים במוכנות גבוהה לחידוש הפעילות הלחימתית, לסיכול איומים ומעבר מהיר להתקפה אם נידרש לכך. כלל משאבי צה״ל מוקצים לכך". הוא הסביר כי אחד הלקחים המרכזיים שחיילנו למדו מהשבעה באוקטובר הוא שלא תתאפשר עוד מציאות שבה ארגוני טרור רדיקליים מתבססים על הגבולות שלנו.
לדבריו, מחבלי חיזבאללה נמצאים כעת במצוקה קשה מאוד אחרי שספגו מכה קשה ועמוקה. הרמטכ"ל אף שיתף את המפקדים כי רק ביומיים האחרונים סיכלו חיילנו שדרת פיקוד משמעותית בדרג הביניים של יחידות באדר ויחידות נוספות, והדגיש כי אנחנו מחויבים להיות ערוכים להמשך הפעולה כדי למנוע את שיקומו של ארגון הטרור.
"אי אפשר לעצור את חטיבה 401"
במהלך הדברים התייחס הרמטכ"ל למחיר הכבד של המערכה הנוכחית באזור. "אנחנו משלמים מחירים כבדים בהגנה על הבית", אמר רב-אלוף זמיר והביע מכאן צער עמוק על נפילתם הכואבת של דב"ש והצוות שלו. מיד לאחר מכן הוא בחר להצדיע באופן אישי ללוחמי חטיבה 401, שמפגינים עוצמה, איתנות ונחישות יוצאת דופן לאורך המלחמה כולה, למרות האבידות הכואבות שספגו בחיילים ובשדרת הפיקוד.
הרמטכ"ל פנה ישירות למפקדי החטיבה המצויה בלבנון ואמר להם מילה במילה: "מפקדי 401, אני מצדיע לכם. יש לי הערכה גדולה מאוד אליכם. החטיבה מוכיחה נחישות ואיתנות בלתי רגילה אל מול האבידות שהיא ספגה לאורך המלחמה בחייליה ובשדרת הפיקוד שלה. אתם ממשיכים להוביל מלפנים – בנחישות, בעוצמה וברוח לחימה. אי אפשר לעצור את חטיבה 401. זו הרוח שלכם, זו הרוח של צה״ל".
