צמרת צה"ל הציגה לראש הממשלה ולדרג המדיני חלופות אסטרטגיות להמשך הלחימה, כך דווח הבוקר (שני). האפשרות הראשונה שנבחנת היא אימוץ "מודל לבנון" – הסתמכות על חיל האוויר לסיכול התעצמות חמאס ללא נוכחות קבועה בשטח, בדומה למנגנון בצפון. בצה"ל מבקשים לאפשר בשבועות הקרובים מיצוי של מהלכים מדיניים לפירוק יכולות חמאס, לפני שמתקבלת החלטה סופית על אופי הפעלת הכוח.
תוכנית המגירה: כיבוש מהיר ואגרסיבי
לצד הניסיונות המדיניים, בצה"ל לא לוקחים סיכונים. לאחרונה אושרו שורת תוכניות התקפיות לחידוש התמרון הקרקעי, המוגדרות כרגע כ"תוכניות מגירה". לפי בכירים בצבא, הפעם המהלך יהיה מהיר ועוצמתי הרבה יותר. העובדה שאין כרגע מגבלה מבצעית של נוכחות חטופים בשטח, תאפשר לכוחות לפעול באגרסיביות שלא נראתה עד כה כדי להשלים את פירוק התשתיות.
שלבי התוכנית: פינוי, טיהור ובידוק
התוכנית שאושרה על ידי הרמטכ"ל מבוססת על סדר פעולות ברור: הנעת האוכלוסייה הערבית לאזורים מוגנים, הפעלת אש נרחבת על מוקדי הטרור, ולאחר מכן שלב יסודי של טיהור השטח ממנהרות ומנשק. בצה"ל מדגישים כי כל חזרה של אוכלוסייה לשטח המטוהר תותנה בבידוק קפדני בנקזים ייעודיים, כדי לוודא שמחבלי חמאס לא מצליחים להשתקם בחסות האזרחים.
