בזמן שבירושלים ובטהראן עוקבים בדריכות אחרי תנועת הכוחות בים ובאוויר, מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM), הגנרל בראד קופר, נחת בישראל לפגישות חירום בקריה בתל אביב. קופר נועד עם הרמטכ"ל אייל זמיר וצמרת המטה הכללי, כשהנושא המרכזי שמרחף בחדר הוא אחד: האם הנשיא דונלד טראמפ עומד לתת את הפקודה לתקוף את איראן.
בישראל מעריכים כי הסבירות לתקיפה צבאית אמריקנית באיראן גבוהה כעת משמעותית מהאפשרות לפתרון דיפלומטי. למרות זאת, הדרג המדיני בירושלים מבין כי טראמפ טרם קיבל החלטה סופית, והוא בוחן את צעדיו בזמן שהכוחות בשטח ממשיכים להיערך. "יש לנו ארמדה מאסיבית בכיוון", אמר טראמפ לכתבים בדרכו חזרה מדאבוס, "אני מקווה שלא נצטרך להשתמש בה, אבל אנחנו עוקבים".
הארמדה בדרך: נושאת מטוסים וטילי טומהוק
הכוח האמריקני שנפרס באזור הוא חסר תקדים בהיקפו. נושאת המטוסים "לינקולן" עושה את דרכה למזרח התיכון כשהיא מלווה בשבע משחתות המצוידות במערכת ההגנה "אייג'יס". המשחתות הללו נושאות מאות טילי שיוט מסוג טומהוק, המסוגלים לפגוע בדיוק רב במטרות אסטרטגיות עמוק בתוך שטח איראן – ממרחק של עד 2,500 קילומטרים.
מלבד הכוח הימי, חיל האוויר האמריקני עיבה את הנוכחות שלו עם למעלה מ-100 מטוסי קרב, ביניהם מטוסי חמקן F-35 וטייסות F-15E. מטוסי תדלוק שכבר נחתו באזור יאפשרו למטוסים שהות ארוכה באוויר וטווח פעולה רחב. בים פועלות גם שתי צוללות, ביניהן הצוללת הגרעינית "דרום דקוטה", שמספקת יכולות מודיעין ותקיפה שקטה מתחת לפני המים.
תיאום הדוק בקריה: החשש מ"טעות בחישוב"
הגעתו של גנרל קופר לישראל, במקביל לביקורם של בכירים אמריקנים נוספים כמו סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר, מלמדת על רמת התיאום הגבוהה בין ירושלים לוושינגטון. למרות שהמסרים הרשמיים עוסקים ב"שלב ב'" של המלחמה בעזה ובסוגיית מעבר רפיח, ברור לכל כי הצל האיראני הוא הנושא הבוער באמת.
במערכת הביטחון קיים חשש מ"מיסקלקולציה" – מצב שבו האייתוללות בטהראן יחששו שתקיפה אמריקנית היא עובדה מוגמרת, ויחליטו להקדים ולתקוף את ישראל או את הכוחות האמריקנים. לכן, התיאום ההגנתי בין צה"ל לצבא ארה"ב נמצא בראש סדר העדיפויות. נכון לעכשיו, בפיקוד העורף לא פרסמו הנחיות חדשות, אך ההערכה היא כי בתוך ימים בודדים, עם השלמת פריסת הכוחות האמריקנית, התמונה תתבהר.
"החלטה שכבר נפלה"
בעוד הדרג המדיני שומר על עמימות, יש מי שמשוכנע שהפור כבר נפל. האלוף במיל' יפתח רון-טל אמר בחדשות 14 כי להערכתו ההחלטה על תקיפה כבר התקבלה: "הכל מתארגן לקראת מתקפה אמריקנית שתאפשר לעם האיראני לממש את רצונו לחיות".
בינתיים, ארה"ב ממשיכה להדק את החנק הכלכלי והכריזה על סנקציות חדשות נגד תשע ספינות וחברות המעורבות בהברחת נפט איראני בשווי מאות מיליוני דולרים. השבוע הקרוב צפוי להיות גורלי, כשעיני העולם כולו נשואות אל הבית הלבן ואל תנועת הספינות במפרץ.
