בריטניה מאיימת לגרש 27 דיפלומטים ישראלים מהשגרירות בלונדון, אם ישראל לא תחזור בה מההחלטה לסגור את הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים. כך לפי הפרסום היום (שני) ב-ynet. המסר הועבר לגורמים בישראל באמצעות שגריר בריטניה סיימון וולטרס, על רקע ההחרפה ביחסים בין המדינות.
העימות החל לאחר שבריטניה החליטה בחודש שעבר להטיל סנקציות כלכליות על ההתיישבות ביהודה ושומרון. בתגובה הודיע שר החוץ גדעון סער על שורת צעדים, ובראשם סגירת הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים ושלילת התעודות הדיפלומטיות של עובדיה. בקונסוליה פועלים 27 דיפלומטים בריטים, וההחלטה אמורה להיכנס לתוקף ביום חמישי הקרוב.
בעקבות ההחלטה כבר פוטרו עשרות עובדים מקומיים, והדיפלומטים הבריטים נערכים לעזיבת ישראל. בין הצעדים הנוספים שעליהם הכריז סער: סילוק הנציגים הבריטים ממרכז הסיוע הבינלאומי לעזה בקריית גת, הפסקת הפעילות הבריטית להכשרת כוחות הרשות הפלסטינית ביהודה ושומרון ומניעת כניסתם לישראל של 12 נבחרי ציבור ואזרחים בריטים אחרים המעורבים בפעילות אנטישמית ואנטי-ישראלית או שוללים את עצם קיומה של מדינת ישראל.
גורמים שמעורים בנושא אמרו כי הבריטים הופתעו מהצעד הישראלי, וכי מה שעורר אצלם כעס מיוחד היה פרק הזמן שניתן לדיפלומטים לעזוב את ישראל – 30 יום בלבד. לשם השוואה, רוסיה נתנה לבריטניה ארבעה חודשים לסגור את הקונסוליה בסנט פטרסבורג בעקבות פרשת ריגול בין המדינות.
לפי הפרסום, בריטניה נמנעה עד כה מהודעה פומבית על תגובתה משום שקיוותה לשכנע את ישראל לחזור בה באמצעות מגעים שקטים. כעת הועבר מסר שלפיו אם ההחלטה תישאר בתוקף, לונדון עשויה לגרש דיפלומט ישראלי אחד על כל דיפלומט בריטי שפעילותו במזרח ירושלים הופסקה.
בריטניה בשורות צעדים נגד ישראל
מהלך כזה עלול לפגוע משמעותית בתפקוד השגרירות הישראלית בלונדון. מספר הדיפלומטים בה גבוה מ-27, אך לא בהרבה. משרת השגריר אינה מאוישת כבר יותר משנה, מאז חזרתה לישראל של ציפי חוטובלי בספטמבר 2025, וכיום השגרירות מנוהלת בידי הממונה כריס קנטור. משגרירות בריטניה סירבו להתייחס לפרסום.
המתיחות מתרחשת במקביל לקו חריף יותר נגד ישראל בזירה הפוליטית הבריטית. שר החוץ הבריטי אד מיליבנד תקף בשבוע שעבר בוועידת מפלגת הלייבור בליברפול את מדיניות ממשלת ישראל, דיבר על "פשעי המלחמה" שלדבריו מתרחשים ברצועת עזה והגן על החלטת ממשלתו לאסור סחר עם ההתיישבות ביהודה ושומרון.
בנאומו התייחס מיליבנד גם ללחץ הציבורי בתוך בריטניה ואמר על מיליונים בממלכה שהתנגדו למתרחש בעזה: "אנחנו שומעים אתכם. אתם צדקתם". הדברים נאמרו במדינה שבה לאוכלוסייה המוסלמית יש כוח פוליטי הולך וגדל. במקביל, ועידת מפלגת הירוקים הבריטית אישרה הצעה שמגדירה את הציונות כ"אידיאולוגיה גזענית" וקוראת להקמת מדינה ערבית אחת במקום ישראל. בתקשורת הבריטית ציינו כי בכך הפכה המפלגה, שנחשבת כיום לאחת המפלגות הגדולות בבריטניה, למפלגת מיינסטרים אירופית שמגדירה את עצמה בגלוי כאנטי-ציונית.
