התפתחות מסתורית ומסקרנת סביב הביקור המדיני של ראש הממשלה בנימין נתניהו באיחוד האמירויות. העיתון האיטלקי "Il Foglio" מדווח כי סדאם חפתר, סגן המפקד העליון של הכוחות במזרח לוב ובנו של הגנרל חליפה חפתר, הגיע גם הוא לאבו דאבי ונועד בחשאי עם נתניהו.

לפי הדיווח, המפגש התרחש ביום ראשון האחרון בנמל התעופה אל-בטין, ונסמך על מעקב הדוק אחר תנועות מטוסים חריגות בשדה. הגעתו של הבכיר הלובי התרחשה בסמיכות זמנים מדויקת במיוחד לנחיתתו של ראש הממשלה. נכון לעכשיו, לא נמסר כל אישור רשמי לקיומה של הפגישה מאף אחד מהצדדים.

במרכז הדיווח עומדות טענותיו של מוחמד בויסיר, ששימש בעבר יועץ פוליטי למשפחת חפתר. בויסיר טען ברשת X כי המפגש נועד לשרת את שאיפותיו הפוליטיות של הבכיר הלובי, שמעוניין לזכות בתמיכה בינלאומית בדרכו לכס הנשיאות בלוב.

המעקב בשדה התעופה והמטוס מבנגאזי

הפרטים שנחשפו בדיווח האיטלקי מראים איך מעקב אחר הטיסות הנכנסות לנמל התעופה אל-בטין עורר עניין רב. לצד כלי טיס שהגיעו ממרוקו, מערב הסעודית ומקטאר, זיהו אתרי המעקב מטוס איירבוס A319 ספציפי שהגיע ישירות מבנגאזי ומשמש בדרך כלל את סדאם חפתר.

המטוס הלובי נחת בשעה 12:40 – 20 דקות בלבד אחרי הגעת מטוסו של נתניהו. מוחמד בויסיר הבהיר כי לדעתו לא מדובר בצירוף מקרים תמים, וכתב: "סדאם נפגש עם נתניהו כדי להבטיח תמיכה פוליטית בהתמודדותו על נשיאות לוב".

סדאם חפתר הוא בנו הבכור של חליפה חפתר, מפקד "הצבא הלאומי הלובי" אשר שולט בפועל במזרח המדינה ובמתקני הנפט המרכזיים שלה. בחודשים האחרונים הוא הגביר את המאמצים הדיפלומטיים שלו, ואף שכר בחודש מרץ האחרון את שירותיה של חברת הלובינג האמריקנית Ballard Partners כדי לפתוח דלתות בוושינגטון.

הפגישה החשאית באמירויות – והבקשה של נתניהו

הציר המשולש והפגישות בוושינגטון

לפי הדיווח, המהלך המדיני של חפתר הבן לא נעצר במזרח התיכון, אלא מתפשט אל עבר הממשל בארצות הברית. העיתון טוען כי חפתר צפוי להיפגש בוושינגטון עם סגן נשיא ארצות הברית ג'יי.די. ואנס, אחרי שבחודש יוני האחרון כבר נועד בארה"ב עם מזכיר המדינה מרקו רוביו.

מקורות יודעי דבר מסרו לעיתון האיטלקי כי חפתר שואף "לבסס את עצמו כמנהיג שאי אפשר בלעדיו". במקביל, נטען כי הוא מנסה לרקום קשרים עם קימברלי גילפויל, שגרירת ארה"ב ביוון ומקורבת למחנה טראמפ, באמצעות מקורבו רפעת אל-עבאר, במטרה לזכות בגיבוי אמריקני במאבקי השליטה על חברת הנפט והגז Waha.

הקשרים בעבר והשיחות הרשמיות במפרץ

הקשרים המיוחסים למשפחת חפתר עם ישראל כבר עלו לכותרות בעבר. בשנת 2021 דווח בעיתון "הארץ" על מטוס הקשור לסדאם חפתר שנחת בנמל התעופה בן גוריון לצורך מגעים מדיניים. במקביל נחשף ב"ישראל היום" כי המשפחה התקשרה עם חברת ייעוץ ותקשורת ישראלית בתיווך אמירתי.

לפי הניתוח באיטליה, המהלכים הללו מעידים על מאמץ לבנות ציר השפעה משולש הכולל את ישראל, המפרץ וצמרת הממשל הרפובליקני בארצות הברית. לצד הדיווחים הבלתי רשמיים הללו, פגישתם של נתניהו ונשיא איחוד האמירויות מוחמד בן זאיד אושרה רשמית על ידי לשכת ראש הממשלה.

בלשכת ראש הממשלה מסרו כי השיחה בין המנהיגים עסקה בחיזוק היחסים ובאתגרים אזוריים. בסוכנות הידיעות רויטרס דיווחו מפי בכירים ישראלים כי השיחות נמשכו שש שעות והתמקדו בעיקר באיום האיראני.