הנוסעים בטיסה LY017 של חברת אל על, שהמריאה מנתב"ג לכיוון מיאמי, היו בטוחים שהם כבר נמצאים עמוק בתוך המסע שלהם. אחרי שחצו את האוקיינוס האטלנטי ובילו למעלה מחמש שעות גבוה בשמיים, התוכניות השתנו בבת אחת והמטוס ביצע פניית פרסה ארוכה בחזרה לישראל.
המשמעות מבחינת האנשים שעל הסיפון הייתה חוויה מתישה למדי. במקום טיסה ישירה ונוחה שמובילה לחופשה או לפגישות עסקים, הם מצאו את עצמם מעבירים יותר מעשר שעות רצופות באוויר – הלוך וחזור. בסופו של דבר, המסע הארוך הסתיים בנחיתה באותו מסלול בדיוק שממנו יצאו לדרך מוקדם יותר.
בטיחות לפני הכל
הסיבה לשינוי המסלול החריג היא תקלה טכנית שהתגלתה במטוס תוך כדי הטיסה. בחברת אל על בחרו בצדק שלא לקחת שום סיכון והחליטו להחזיר את המטוס ארצה, למרות הזמן הרב והמרחק שכבר עברו. נכון לעכשיו, לא פורט איזה רכיב טכני בדיוק הוביל להחלטה הדרמטית הזו.
בחברת התעופה התנצלו על עוגמת הנפש ועל שיבוש התוכניות של הנוסעים, והבהירו כי בטיחות הצוות והטסים תמיד ניצבת בראש סדר העדיפויות ולכן המטוס הוחזר. באשר לפיצוי על שעות ההמתנה והטיסה הארוכה שלא הגיעה ליעדה, מחברת אל על נמסר: "הנוסעים יוכלו לבחור בין טיסה חלופית ליעד לבין החזר כספי".
