בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מלחמת לבנון השנייה שנערך בהר הרצל, נשא ראש הממשלה בנימין נתניהו נאום תקיף שבו הציג את התפנית האסטרטגית ההיסטורית בגבול הצפון. נתניהו הדגיש בדבריו כי המציאות הביטחונית השתנתה ללא הכר בזכות עוצמתם של לוחמינו, והצהיר על שינוי המשוואה הברור מול ארגון הטרור חיזבאללה.

ראש הממשלה התייחס ללחימה העצימה בשטח ואמר: "אנחנו נישאר ברצועת המגן בדרום לבנון-ככל שיידרש. ונחזיר את הביטחון והשגשוג לתושבי צפון, בדיוק כפי שעשינו לתושבי הדרום. 'עוטף עזה' היום נמצא בתוך עזה. 'עוטף לבנון' היום נמצא בתוך לבנון. זהו לקח קריטי". בדבריו הוא חידד כי מדינת ישראל יצרה אזור חיץ רחב שמפריד בין דורשי רעתנו לבין אזרחי ישראל.

לצד ההישגים הצבאיים, חשף נתניהו את פריצת הדרך המדינית שהתרחשה בימים האחרונים, המקבעת את ריבונותה הביטחונית של ישראל בשטח. לפי דבריו, נציגי ישראל קיימו לראשונה מזה עשרות שנים משא ומתן ישיר עם ממשלת לבנון בתיווך אמריקני. "חתמנו על הסכם-הבנות, שמנתק את זירת לבנון מזירת איראן", ציין ראש הממשלה והוסיף כי ההסכם מכיר בזכותה של ישראל להחזיק במרחב החיץ בלבנון ומהווה מכה אנושה לחמאס ולאיראן.

חזקים כקורי הפלדה

במהלך הנאום נתן נתניהו סקירה נרחבת על ההישגים הכבירים של כוחות הביטחון במערכה הנוכחית, והשווה אותם למערכה שנערכה לפני שני עשורים. הוא ציין כי מתחילת המלחמה חוסלו למעלה מ-9,000 מחבלים, כאשר 3,500 מתוכם חוסלו מאז מבצע 'שאגת הארי'. בנוסף, לוחמינו השמידו את הרוב המכריע של 150 אלף הטילים והרקטות של הארגון, כבשו נקודות אסטרטגיות כמו מבצר הבופור וסיכלו לחלוטין את תוכנית הפלישה של כוח רדואן.

"אנחנו הוכחנו לחיזבאללה שני דברים", הצהיר נתניהו בגאווה, "ראשית, שישראל לא תהיה בת ערובה של זרוע הביצוע של משטר-הרשע באיראן. והדבר השני שהוכחנו לחיזבאללה: לא רק שישראל איננה 'חלשה כקורי עכביש', כפי שאמר בזמנו הצורר נסראללה-ישראל חזקה כקורי הפלדה!". הוא שיתף בביקורו יחד עם שר הביטחון בדרום לבנון, בנקודה שצופה על בינת ג'בל, וציין כי מי שדיבר בעבר על קורי עכביש התפורר בעצמו.

מורשת הגיבורים שלא תישכח

חלק משמעותי ומרגש בנאום הוקדש לחיבור הדורות ולגבורת המפקדים והלוחמים. נתניהו שיתף את הקהל בכך שפגש לאחרונה את אביו של רב-סרן רועי קליין הי"ד, מגיבורי מלחמת לבנון השנייה, כשהוא מעניק את כומתת הגולני של בנו לנכדו שהתגייס כעת כלוחם לחטיבה. "מקש השליחים שעובר מדור לדור במשפחת קליין נמצא בידי כלל חיילינו ומפקדינו במלחמה הנוכחית-מלחמת התקומה", אמר.

בסיום דבריו, הזכיר ראש הממשלה את מילותיה המצמררות של המכונאית המוטסת הראשונה, קרן טנדלר הי"ד, שנחקקו על מיגונית בעיר רחובות ימים ספורים לפני שנפלה בקרב, ובהן ביקשה מאלוקים שישמור על הארץ ועל הנלחמים. נתניהו חתם את נאומו בנימה של אמונה גדולה בנצח ישראל: "ברוח דבריה של קרן טנדלר, נוסיף להגן על מדינת ישראל ונבטיח בעזרת השם את נצח ישראל".