במהלך הערכת מצב רב-זירתית מיוחדת שקיים ראש הממשלה בנימין נתניהו עם פורום הפיקוד הבכיר של צה"ל, הוא חשף את המחלוקות הנוקבות בצמרת סביב האסטרטגיה לניהול המלחמה והתנאים לשחרור החטופים.

"איזה ניצחון זה? זו תבוסה נוראית"

נתניהו התייחס בדבריו באופן ישיר ללחצים שהופעלו עליו לקבל את תנאי חמאס להפסקת המלחמה ונסיגה מלאה מהרצועה, וביקר בחריפות את הניסיונות "לשווק" מהלך כזה לציבור כהישג:

"אנשים חשבו, גם אמרו: 'אין לך דרך לקבל את כל החטופים אם אתה לא מקבל את התכתיב של חמאס'. מה זה התכתיב של חמאס? צא מהרצועה – תקבל את כולם. אמרו: 'זה יכול להיות ניצחון גדול'. אמרתי: 'איזה ניצחון זה? זה תבוסה נוראית'. אמרו לי: 'לא, אנחנו נמסגר את זה כניצחון'. אמרתי: 'אתה לא יכול למסגר שום דבר. זה יכול להיות ניצחון או תבוסה. בעיניי זו תבוסה אדירה'".

צילום: דובר צה״ל.

האזהרה: שיקום מיידי של "ציר הרשע"

ראש הממשלה הסביר לפיקוד הבכיר של הצבא כי קבלת התפיסה של נסיגה זמנית – מתוך הבטחה שצה"ל יוכל לשוב ולהילחם בעקבותיה – הייתה מהווה הפקרה של ביטחון המדינה בטווח הארוך:

• השארת מנהיגי הטרור בעמדותיהם: נתניהו הדגיש כי נסיגה כזו הייתה מותירה את ראשי חמאס, חיזבאללה, סוריה ואיראן חזקים ומובילים את האזור.

• התחמשות מחדש: "אם היינו עושים את זה – דף, סינוואר, הנייה, נסראללה, חמינאי, אסד – כולם במקום. עם כל כלי הנשק, עם כל ההיערכות שלהם באותו מקום. אני חשבתי שזה יהיה אסון".

• 

הנוסחה שנבחרה: לחץ צבאי וגיוס ארה"ב

לסיכום, הדגיש נתניהו בפני המפקדים כי ההתעקשות על המשך התמרון הצבאי והלחץ בשטח היא זו שהוכיחה את עצמה בסופו של דבר, למרות המורכבות המדינית הלא פשוטה מול וושינגטון:

"אמרתי שהדרך היחידה להשיג את זה, זה שילוב של לחץ צבאי חזק מאוד ולחץ דיפלומטי אם נוכל לגייס את ארצות הברית. לא תמיד זה היה קל. אבל כן חשבתי שנוכל לחלץ את כולם, ועשינו את זה בסופו של דבר בדרך המוכרת לכם".