גפן ביטון הוכיח שוב שרוח הגבורה היהודית לא יודעת גבולות. גפן, ששוכב כעת ביחידה לטיפול נמרץ כשהוא מורדם ומונשם, נפצע אנושות כשבחר להסתער בידיים חשופות על המחבלים שביצעו את מסע הרצח באוסטרליה.
לאחר יום טיולים רגוע בהרים. גפן התעקש להישאר בחוף עד לסיום הדלקת נרות החנוכה, החלטה ששמה אותו בלב האירועים. כשהחלו היריות, הוא כבר היה במקום בטוח ויכול היה להימלט, אבל אז הוא ראה את המחבל. במקום לברוח, גפן עשה את מה שכל ישראלי שגדל על ערכי צה"ל וערבות הדדית היה עושה: הוא רץ חזרה אל תוך האש.
חתר למגע בלי נשק
בתיעודים דרמטיים שפורסמו בתקשורת המקומית, נראה גפן – שזכה לכינוי "האיש בחולצה האדומה" – כשהוא חותר למגע לצד אזרח סורי שהסתער על אחד המחבלים. גפן נורה שלוש פעמים מטווח קצר, בבטן ובאגן, אך המשיך להיאבק עד שקרס. "הוא לא סתם צופה, הוא גיבור מוחלט שמגיעה לו הכרה", אמרה חברתו קיי בר, ששוהה לצידו.
המצב הרפואי של גפן עדיין מוגדר קריטי אך יציב. לאחר חמישה ניתוחים מורכבים, הרופאים בסידני נאבקים על חייו. אביו, שהגיע בטיסה דחופה מהארץ, שומר על אופטימיות יחד עם הקהילה הישראלית המקומית. "זה גפן, הוא הנר והאור שלנו", סיפרו חבריו, "הוא בחר להציל אנשים שהוא בכלל לא מכיר".
באוסטרליה מתעוררים: סוף לקריאות ה"אינתיפאדה"
הגבורה של גפן והטבח הנורא, שבו נרצחו 15 בני אדם, הובילו לזעזוע עמוק בממשל האוסטרלי. ראש ממשלת ניו סאות' ויילס הודיע על חקיקת בזק שתאסור שימוש בסמלי טרור ודברי שטנה. בצעד יוצא דופן, החוק יאסור במפורש את הקריאה "גלובליזציה של האינתיפאדה" ברחובות. הממשל הבהיר כי מדובר בעידוד לאלימות שלא יתקבל עוד בסלחנות.
במקביל לתפילות להחלמתו, הקהילה העולמית מתגייסת לעזרה. קרן סיוע שהוקמה עבורו גייסה כבר מאות אלפי דולרים, כולל תרומה משמעותית מהמיליארדר ביל אקמן. בין התורמים היה גם מי שכתב: "העולם צריך עוד אנשים אמיצים כמוך". בישראל ובעולם מחכים כעת לרגע שבו גפן יפקח את עיניו, גיבור ישראלי שפשוט לא יכול היה לעמוד מנגד.
