הסלמה דרמטית נרשמת במפרץ הפרסי. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מאיים באופן ישיר לקחת את האי חארג מאיראן, ומכריז שוב כי המעצמה האמריקנית תתקוף באיראן. המהלך הדרמטי מציב את האזור כולו בנקודת רתיחה חדשה, כאשר האמריקנים מסמנים באופן ברור את התשתיות הכלכליות של המשטר בטהרן.
וושינגטון מתכוונת להחריף את המצור הכלכלי על איראן, וטראמפ מבהיר כי היעד המרכזי הוא שבירת שוק האנרגיה הלאומי שלהם. הנשיא פירט את האסטרטגיה הכלכלית שלו והציג מודל דומה לזה שהופעל בדרום אמריקה, במטרה לנטרל את היכולות הפיננסיות של האיראנים.
טראמפ אמר בצורה חד-משמעית: "בשלב מסוים בעתיד הלא רחוק, אנו נשתלט על האי חארג ועל נקודות תשתית נפט נוספות, וניקח שליטה מוחלטת על שוקי הנפט והגז שלהם, ממש כפי שעשינו עם ונצואלה, מה שעובד בצורה מבריקה הן עבור ונצואלה והן עבור ארצות הברית".
תקיפות באורות כבויים
האיומים הנוכחיים מגיעים אחרי מה שקרה רק לאחרונה באזור, כאשר טראמפ חשף מבצע צבאי חשאי יוצא דופן. במהלך הפעילות ההיא, כוחות מיוחדים פוצצו את מערכות המכ"ם האיראניות במצר הורמוז. המטרה היתה לאפשר מעבר בטוח של מיכליות, בזמן שהאיראנים נותרו לחלוטין ללא יכולת מעקב.
בזכות המבצע הנועז ההוא, הצליחו לחמוק מהמצר 22 מיכליות נפט באורות כבויים. טראמפ הסביר כי הצעד הזה מנע זינוק חריף במחירי הדלק בעולם, והוא הסיבה המרכזית לכך שמחיר חבית נפט נשמר על כ-85 דולר.
לצד המערכה הכלכלית, בוושינגטון מבהירים כי לא יאפשרו לאיראן להשיג יכולת גרעינית. "איראן, פשוט מאוד, לא יכולה להחזיק בנשק גרעיני, והיא לא תחזיק", הצהיר טראמפ בבית הלבן. לדבריו, הסכם חדש כבר מנוסח ומתוכנן במלואו, אך האיראנים מנסים להרוויח זמן ומתעכבים שוב ושוב ברגע האחרון.
אש במפרץ הפרסי
המתיחות הנוכחית היא המשך ישיר לאירועי הלילה (בין שלישי לרביעי), כאשר פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית פתח במתקפות הגנה עצמית. הפקודה ניתנה אחרי שטראמפ האשים את הרפובליקה האיסלאמית בהפלת מסוק אפאצ'י אמריקני מעל מצר הורמוז, והבהיר כי המעצמה לא תבליג על פגיעה בכוחותיה.
בתגובה למתקפות האמריקניות, האיראנים ניסו לפגוע בבסיסים של ארצות הברית במפרץ הפרסי ובירדן. משמרות המהפכה שיגרו כטב"מים לעבר הצי החמישי בבחריין וטילים בליסטיים ארוכי טווח לעבר בסיס אל-אזרק בירדן, אך כוחות הביטחון הירדניים וגורמים אמריקניים אישרו כי כמעט כל האיומים יורטו בהצלחה.
טראמפ אף שיתף קטע וידאו הממחיש את תפיסת עולמו, לפיה אין מקום לתגובה פרופורציונלית חלשה. בסרטון שהעלה נשמע המסר הברור: "אם תהרגו אמריקני, כל אמריקני, אנחנו לא נחזור עם תגובה פרופורציונלית. אנחנו נבוא עם אסון מוחלט!". למרות זאת, הוא ציין בשיחה עם ה"וול סטריט ג'ורנל" כי הפלת המסוק היא "לא ביג דיל" מכיוון שהטייס ניצל.
