הקהילה היהודית באוסטרליה מתכוננת לפרידה כואבת משני עמודי התווך שלה. מחר (רביעי) ייצאו למסע הלוויה הרב אלי שלאנגר והרב יעקב הלוי לויטין הי"ד, שליחי חב"ד שנרצחו בפיגוע הטרור האנטישמי והמזעזע בחוף בונדיי ביץ'. הלוויתו של הרב שלאנגר תצא בשעה 11:00 (שעון מקומי) מבית חב"ד, ואחר הצהריים ילוו למנוחות את הרב לויטין.
רק לפני מספר חודשים, הרב שלאנגר הי"ד עמד מול ראש ממשלת אוסטרליה והשמיע קול צלול וברור. הוא התריע מפני הגל העכור של האנטישמיות ששטף את המדינה, וסיפר על החשש הגדול בקהילה היהודית. "נאלצנו לתגבר את האבטחה בצורה משמעותית מאז שבעה באוקטובר", אמר אז בכאב, אך הדגיש את הרוח היהודית שלא נשברת: "מסיבת החנוכה שלנו לא נפסקה, למרות שההתקפות האנטישמיות עלינו נמשכות". מילים שמקבלות היום משמעות מצמררת.
מסע ההרג האכזרי גבה מחיר דמים כבד של 16 נרצחים. מלבד השליחים, הותרו לפרסום שמותיהם של קורבנות נוספים, אלכס קלייטמן (87), טיבור ויצמן, דן אלקיים (27), ראובן מוריסון (62), מריקה פוגאני בת ה-82, מטילדה בת ה-10, בוריס גורמן בן ה-69, רעייתו סופיה גורמן בת ה-61 ואדית ברוטמן.
מושפעי דאעש עם רישיון נשק
המחבלים, אב ובנו ממוצא פקיסטני, יצאו למסע הרצח בשעות הערב לאזור הפסטיבל כשהם חמושים בנשק חם שהחזיקו ברישיון, והחלו לירות לכל עבר. מחקירת המשטרה המקומית עולה תמונה מטרידה של הקצנה דתית: השניים הושפעו עמוקות מאידיאולוגיית המוות של דאעש, ואף עברו מחנה הכשרה של ארגון הטרור בפיליפינים. האב חוסל בזירה על ידי המשטרה, והבן נפצע באורח אנוש.
תיעודים מהעבר שנחשפו היום מציירים תמונה של כתובת שהייתה על הקיר. המחבל הצעיר, נוויד אכרם, תועד בעבר כשהוא קורא להפצת האסלאם ומטיף לילדים להתפלל באדיקות. השנאה הייתה שם תמיד, והפעם היא התפרצה בשיא כיעורה.
