המגעים המדיניים מול טהרן הגיעו למבוי סתום, ובמערכת המדינית בוושינגטון הטונים עולים מדרגה. הסבלנות האמריקנית הולכת ואוזלת, כאשר ברקע גוברות ההערכות כי הממשל לא ימשיך להשלים עם גרירת הרגליים מצד איראן ועם התוקפנות שלה באזור.
לפי דיווחים שמגיעים מתוך מסדרונות הממשל, המצב הנוכחי לא יוכל להימשך עוד זמן רב. לאיראן נותרו ימים בודדים בלבד להציג הצעה רצינית שתשבור את הקיפאון הנוכחי, אחרת המציאות באזור עשויה להשתנות בצורה דרסטית.
אולטימטום של ימים בודדים
גורם אמריקני בכיר המעורה בפרטים הבהיר כי סבלנותו של הנשיא טראמפ מתחילה לפקוע בעקבות חוסר ההתקדמות במגעים. לדבריו, הנשיא טראמפ כבר נוטה בבירור לפעולה צבאית, אלא אם כן האיראנים יתעשתו ויספקו הצעה טובה ממש תוך ימים ספורים.
בצד האיראני, לעומת זאת, מנסים לשדר עסקים כרגיל וממשיכים להציב תנאים קשוחים. גורם איראני בכיר אומר כי וושינגטון הראתה גמישות מסוימת והסכימה להפשיר 25% מהנכסים האיראנים שהוקפאו תחת לוח זמנים מוגדר, אך בטהראן לא מסתפקים בזה ודורשים את הפשרת כל הנכסים.
בנוסף ההצעה החדשה של טהרן כוללת דרישה לסיום מוחלט של המלחמה, הסרת הסנקציות ופתיחה מחודשת של מצר הורמוז. את הדיון האמיתי בתוכנית הגרעין שלה, מתכננת טהרן לדחות לשלבים מתקדמים בהרבה של המגעים.
"לנהל משא ומתן מתוך עמדה של כוח"
בגבעת הקפיטול מעניקים גיבוי מלא לקו התקיף שמובל מצד הבית הלבן. הסנאטור לינדזי גרהאם התייחס למשבר והביע תמיכה חד-משמעית בנשיא. גרהאם אמר: "יש לי אמון מלא בכך שהנשיא טראמפ מבין היטב את המצב מול איראן, ולא ימשיך להשלים עם סירובה לנהל משא ומתן בתום לב, לצד התוקפנות המתריסה של איראן במצרי הורמוז וברחבי האזור".
גרהאם הסביר את הפרדוקס בהתנהלות האיראנית והוסיף: "ברור לי לחלוטין שאיראן נחלשה מאוד מבחינה צבאית וכלכלית. אך באותה עת, היא גם הפכה לנועזת ותוקפנית יותר". לטענתו, אסור לגלות חולשה בשעה זו, ורק עוצמה תביא לפתרון האמיתי.
הסנאטור הדגיש כי "תגובה קצרה אך עוצמתית כעת תוכל לאפס את הסכסוך בכל הדרכים הנכונות". הוא סיכם את הדברים באזהרה מפני פשרנות ואמר: "כשמדובר באיראן, חיוני שננהל משא ומתן מתוך עמדה של כוח ועליונות. עלינו להשלים את מה שהתחלנו. אני חושש שהמשך המשא ומתן ללא תגובה תקיפה יאריך את הסכסוך, יעורר ספקות בקרב בעלי בריתנו, ויעודד עוד יותר את המשטר האיראני הטרוריסטי".
