איחוד האמירויות הערביות פרסמה הלילה (רביעי) הודעה רשמית וחריפה שמכחישה לגמרי את הדיווחים על ביקור של ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, במדינה. בהודעה הובהר כי האמירויות לא אירחה את נתניהו ולא קיבלה שום משלחת צבאית ישראלית בשטחה, בניגוד לפרסומים שעלו בשעות האחרונות.
במשרד החוץ של האמירויות הדגישו כי היחסים עם ישראל הם פומביים ומתנהלים תחת המעטפת המוכרת של הסכמי אברהם. לפי ההודעה, היחסים אינם מבוססים על סודיות או על הסדרים חשאיים, וכל טענה בנוגע לביקורים או הסדרים שלא פורסמו באופן רשמי היא חסרת בסיס. בסיום ההודעה, קראו באמירויות לכלי התקשורת להימנע מהפצת מידע לא מאומת שיוצר רושם פוליטי מוטעה.
"התקבל בכבוד של מלכים"
ההכחשה הזו מגיעה זמן קצר אחרי שלשכת ראש הממשלה בירושלים הוציאה הודעה דרמטית, לפיה נתניהו קיים ביקור חשאי באמירויות ב-26 במרץ. לפי הדיווח הישראלי, נתניהו נפגש עם הנשיא מוחמד בן זאיד בשיאו של "מבצע שאגת האריה", ביקור שהוגדר כ"פריצת דרך היסטורית" בתיאום הביטחוני והמדיני בין המדינות.
למרות ההכחשה הרשמית מאבו דאבי, גורמים בסביבת ראש הממשלה לשעבר מאשרים את הדברים. זיו אגמון, שהיה דובר ראש הממשלה, כתב בדף הפייסבוק שלו: "כמי שליווה את ראש הממשלה בנסיעה ההיסטורית שהיתה סודית ביותר עד היום, אני יכול להגיד שראש הממשלה התקבל באבו דאבי בכבוד של מלכים! השייח' בן זאיד ומשפחתו היו מאושרים לראות את ראש הממשלה על אדמתם".
אגמון הוסיף ותיאר את קבלת הפנים החמה: "השייח' כיבד מאוד את ראש הממשלה ונהג בעצמו ברכבו האישי מהמטוס עד לארמון. הדברים שסגר ראש הממשלה בביקור המדהים הזה ידוברו עוד דורות קדימה. הצלחה גדולה!".
ברית ביטחונית תחת אש
המתח באזור נמצא בשיאו מאז שהתחילה המלחמה באיראן בסוף פברואר. רק השבוע חשף שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקבי, כי ישראל פרסה סוללות "כיפת ברזל" בשטח האמירויות כדי להגן עליה מהתקפות טילים וכטב"מים איראניים. במקביל, עלו דיווחים שחיל האוויר של האמירויות ביצע תקיפות חשאיות נגד יעדים איראניים, כמו בית הזיקוק באי לאוואן בחודש אפריל.
הפער בין הדיווח הישראלי להכחשה של האמירויות מראה כמה הנושא רגיש עבור אבו דאבי. נראה שבעוד שישראל רוצה להראות לכולם את הברית האזורית שנבנית בזמן המלחמה, האמירויות מעדיפות לשמור על פרופיל נמוך ועל מסגרת יחסים אזרחית בלבד. ככל הנראה, זה קורה בגלל הרצון שלהם להימנע מחיכוך גלוי מדי עם טהרן או מתגובה עוינת בעולם הערבי. בכל מקרה, קרב הגרסאות הזה רק מוכיח כמה עמוק ושיתופי הקשר הביטחוני בין המדינות, גם אם לא הכל נאמר בגלוי.
