הנשיא האמריקני דונלד טראמפ חותר להשגת עסקה מול איראן, אך המציאות בשטח מלמדת על ניסיונות סחיטה משמעותיים מצד טהרן. בראיון שהעניק ביום ראשון האחרון לערוץ 14, הסביר המזרחן יוני בן מנחם כי האיראנים מציבים דרישות חריגות במשא ומתן, כשהם מנסים לקשור בין הזירות השונות במזרח התיכון – לבנון, עיראק ורצועת עזה – כדי למקסם רווחים מול הממשל בוושינגטון.

לדברי בן מנחם, הלחץ שמפעיל טראמפ אכן נותן את אותותיו, אך אם המגעים לא יבשילו להסכם בקרוב, הדרך לפעולה צבאית עשויה להיות קצרה מאוד. הוא מעריך כי קיים חלון זמנים ברור שבו הנשיא יוכל לעבור לצעדים אקטיביים בשטח: "ככל שחולף הזמן, לטראמפ לא תהיה ברירה והוא יצטרך לעבור לפעילות צבאית אינטנסיבית. כשהוא יחזור מסין ועד המונדיאל, יש פרק זמן ארוך שבו הוא יוכל לבצע פעולות צבאיות".

התיאום עם נתניהו והזירה הלבנונית

בזירה הישראלית, בן מנחם מדגיש את הצורך של ראש הממשלה בנימין נתניהו לפעול בתיאום הדוק מול הנשיא האמריקני. המטרה המרכזית היא להסדיר את הנושא ולהפריד בין סוגיית לבנון לבין האיום האיראני הישיר. זאת במיוחד על רקע הפסקת האש הצדדית שמעוררת דאגה ומסכנת את לוחמינו בשטח מול ניסיונות הפגיעה של מחבלי חיזבאללה.

במקביל לאיומים הצבאיים, טראמפ אינו זונח את הערוץ המדיני-כלכלי. לפי דיווח שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל", הנשיא צפוי לקיים פגישת פסגה דרמטית עם נשיא סין. במהלך הפגישה, הוא מתכנן ללחוץ על בייג'ינג לנצל את השפעתה כדי לסייע בתיווך הסכם שיוביל לסיום המערכה מול איראן.

הפגישה בין שני מנהיגי המעצמות, שנדחתה בעבר בשל המלחמה וסגירת מצר הורמוז, צפויה להתמקד באופן רשמי בסוגיות סחר. עם זאת, גורמים אמריקניים מבהירים כי סוגיית איראן תעמוד במוקד השיחות. כעת נותר לראות האם הלחץ הבינלאומי המשולב יוביל את האיראנים להתקפל, או שמא המזרח התיכון ניצב בפני הסלמה צבאית ביוזמה אמריקנית.