איראן ניצבת כעת בפני המבחן הקשה ביותר להישרדותה מאז המהפכה האסלאמית. המצור המוחלט שהטיל הצי האמריקני על כל נמלי המדינה הצליח לבלום לחלוטין את ייצוא הנפט, שמהווה את צינור החמצן המרכזי של המשטר. המצב בשטח מעיד כי אסטרטגיית הלוחמה שבה התגאתה טהרן במשך עשורים פגשה מענה צבאי ששיתק את יכולותיה.
לפי נתונים שפורסמו הבוקר (שישי) ב- "וול סטריט ג'ורנל", כ-90% מחיל הים הקונבנציונלי של איראן הושמד בהפצצות אמריקניות, מה שמותיר את המדינה ללא יכולת ממשית להתעמת עם ספינות המלחמה של ארה"ב. פיקוד המרכז של ארה"ב דיווח כי 44 כלי שיט מסחריים שעבדו עבור טהרן אולצו להסתובב או לחזור לנמל.
הכלכלה מתרסקת: מיליון מובטלים ושער חליפין הזוי
המצור אינו רק צבאי אלא פוגע אנושות בליבת הכלכלה: ערך הריאל האיראני נחתך ביותר מחצי בתוך שנה אחת, והגיע לאחרונה לשער חליפין מזעזע של 1.81 מיליון ריאל לדולר אמריקני אחד. מעל מיליון אזרחים איבדו את עבודתם, מחירי המזון מאמירים, וניתוק האינטרנט הממושך פגע קשות בעסקים מקוונים.
בטהרן מבינים כעת כי נתיבי סחר חלופיים אינם מסוגלים לספק פתרון אמיתי. איגוד הספנות האיראני אישר כי רק 40% מהסחר ניתן להפניה לנתיבים יבשתיים, כגון רכבות לסין או הובלה דרך פקיסטן והקווקז. דיוויד דה-רוש, בכיר לשעבר במשרד ההגנה האמריקני, הסביר כי איראן יצרה משבר אמון בשוק והיא ניצבת כעת בפני חשבון נפש.
"מתחננים לעסקה": הפיצול בהנהגה האיראנית
הלחץ הכבד מחריף את השסע בתוך המערכת הפוליטית האיראנית. המחנה המתון, בראשות הנשיא מסעוד פזשכיאן, מאמין כי יש לנצור את האש ולנהל משא ומתן עם הנשיא טראמפ כדי למנוע "התאבדות פוליטית". מנגד, מחנה הקיצונים בהובלת סעיד ג'לילי דוחף ליציאה למלחמה גלויה כדי להקפיץ את מחירי הנפט.
המנהיג העליון החדש, מוג'תבא חמינאי שטרם נראה בציבור מאז חוסל אביו, שיגר איום חריף: "זרים שמבצעים רוע שייכים למעמקי המים". הקיצונים מאיימים להשתמש באמצעים נואשים, כולל חיתוך כבלי אינטרנט תת-ימיים ושימוש בדולפינים נושאי מוקשים כדי לפגוע בסדר העולמי.
טראמפ חושף: "הם ממש מתחננים לעסקה"
אמש סיפק הנשיא טראמפ הצצה דרמטית לשיחות המתנהלות בחדרים סגורים. לדבריו, המצור מוכיח את עצמו ככלי יעיל מאין כמוהו. טראמפ הצהיר כי: "האיראנים רוצים עסקה. חיסלנו את כל חיל הים שלהם ואת המנהיגים שלהם. הכלכלה שלהם מתרסקת". הוא הוסיף כי אף אחד אינו יודע מה קורה בשיחות חוץ ממנו ומעטים נוספים.
המתח האזורי הגיע לשיא חדש עם החלטת איחוד האמירויות לאסור על אזרחיה לבקר באיראן, לבנון ועיראק. הממשל באבו דאבי קרא לכל אזרחיו השוהים במדינות אלו לעזוב באופן מיידי, צעד המעיד על חשש ממשי מהתלקחות צבאית רחבה או מקריסה פנימית באותן מדינות.
על רקע הדיווחים על משא ומתן, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י מנסה לצנן את הציפיות. הוא הבהיר כי לא ניתן לצפות לתוצאות מהירות וטען כי איראן תמצא דרכים לנטרל את ההגבלות על הספנות, אך הודה שמדובר בתהליך מורכב. נכון לעכשיו, בוושינגטון ממתינים לקריסה המוחלטת שתאלץ את המשטר להיכנע.
