השעון בבית הלבן ובטהרן מתקרב לרגע האמת. בשעה 01:44 בלילה (בין שני לשלישי שעון ישראל), צפוי לפקוע האולטימטום בן 48 השעות שהציב נשיא ארה"ב דונלד טראמפ למשטר האיראני. הדרישה האמריקאית ברורה: פתיחה מיידית של המצר, או ספיגת מתקפה שתביא להשמדת תחנות הכוח של איראן, החל מהגדולה שבהן.
המתח מלווה בהיערכות צבאית מאסיבית בשטח. בארה"ב לא מסתפקים במילים, ודיווחים ב"וושינגטון פוסט" מצביעים על תנועה נרחבת של כוחות מארינס ונושאות מטוסים לעבר מצר הורמוז. בפיקוד העליון האמריקאי כבר מכנים את המערכה המתגבשת בשם "הקרב המכריע", כאשר המפקדים קיבלו הנחיה ברורה להשמיד כל כלי שיט שינסה להפריע לחופש השיט העולמי.
התגובה האיראנית: "מלחמת מים"
מנגד, המשטר בטהרן מנסה לייצר מאזן אימה משלו. ברשת "פוקס ניוז" נחשפה התוכנית האיראנית המכונה "מלחמת מים המונית". לפי הדיווח, איראן נערכת לתקוף מתקני התפלת מים קריטיים במדינות המפרץ, צעד שעלול להוביל לצמא המוני באזור שנשען כמעט לחלוטין על מים מותפלים. המסר האיראני לעולם הוא חד: "חשיכה באיראן תמורת צמא במפרץ".
בזמן שהאיומים החיצוניים גוברים, נראה כי המשטר נאלץ להתמודד גם עם סדקים מבית. ב"וול סטריט ג'ורנל" נחשף כי מהומות אלימות פרצו בכלא "אווין" הידוע לשמצה בטהרן ובמרכזי כליאה נוספים. האסירים מנצלים את הסטת תשומת הלב של מנגנוני הביטחון לחזית הימית, ומשמרות המהפכה נאלצים להסיט כוחות מיוחדים כדי לדכא את המרידות בתוך המדינה.
העולם בדריכות: ישראל בכוננות שיא
ההשלכות של המתיחות כבר מורגשות בשווקים העולמיים עם זינוק במחירי הנפט. דיווחים ב-CNN וב"ניו יורק טיימס" מצביעים על חילופי מהלומות ראשוניים ופיצוצים בקרבת מתקני נפט אסטרטגיים. הממשל האמריקאי הבהיר כי הוא ערוך לסכל כל פגיעה בתשתיות האנרגיה של בעלות בריתו, אך החשש מהסלמה נותר גבוה.
באזורנו, רמת הכוננות הועלתה לדרגת "אדום". קיים חשש ממשי שאיראן תנסה לפתוח חזיתות נוספות כפעולת הסחה ותשגר טילים לעבר יעדים אסטרטגיים. הנשיא טראמפ מצידו ממשיך לשדר נחישות ומבהיר כי השליטה בנתיבי הסחר אינה נתונה למיקוח. נראה כי האסטרטגיה האמריקאית עברה משלב הסנקציות לשלב ההכרעה הצבאית, והשעות הקרובות יקבעו אם איראן תבחר בנסיגה או בעימות כולל.
