המשבר במפרץ הפרסי עולה שלב: לאחר דיווחים ברשת CNN על כך שאיראן החלה להטמין כמה עשרות מוקשים במצרי הורמוז – נתיב השיט הקריטי שדרכו עוברת חמישית מאספקת הנפט העולמית – הבית הלבן משגר הערב (שלישי) איום ישיר וחד. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, הבהירה כי הנשיא טראמפ לא יאפשר לטרוריסטים איראנים לעצור את חופש השיט ואת הזרימה החופשית של האנרגיה לעולם.
לוויט ציינה כי הצבא האמריקני מגבש אפשרויות פעולה נוספות כדי להבטיח שהמצר יישאר פתוח, והוסיפה מסר ברור לשרידי המשטר בטהרן: "אם הם יעשו משהו כדי לעצור את זרימת הנפט, הם יותקפו בידי הצבא החזק בעולם בעוצמה גדולה פי 20 מזו שהופעלה נגדם עד כה". לדבריה, הנשיא אינו חושש להשתמש בכל האמצעים העומדים לרשותו כדי לסיים את האיום הזה אחת ולתמיד.
טראמפ באולטימטום: "צעד ענק בכיוון הנכון"
הנשיא דונלד טראמפ לא הסתפק בדברי הדוברת ופרסם סדרת הודעות תקיפות. טראמפ דרש שהמוקשים יוסרו באופן מיידי, והזהיר כי אם לא ייעשו כן, ההשלכות הצבאיות יהיו "ברמה שלא נראתה כמותה מעולם". לצד האיום, הנשיא השאיר פתח לנסיגה איראנית וכתב כי "אם הם יסירו את מה שאולי הונח, זה יהיה צעד חכם וגדול בכיוון הנכון". במקביל, הנשיא כבר דיווח על תוצאות בשטח: "אני שמח לעדכן כי בשעות האחרונות השמדנו לחלוטין 10 ספינות להנחת מוקשים, והיד עוד נטויה". טראמפ הבהיר כי הטכנולוגיה שמשמשת לחיסול מבריחי סמים הופנתה כעת לעבר הסירות האיראניות, והטיפול בהן יהיה "מהיר ואלים".
מבצע "זעם אדיר" מקדים את הציפיות
למרות ניסיונות החבלה במצר, בבית הלבן מגדירים את המערכה כהצלחה כבירה. לוויט עדכנה כי המבצע מתקדם "הרבה לפני לוח הזמנים" המקורי, שצפה לחימה של ארבעה עד שישה שבועות. הנתונים שנחשפו הערב מדהימים: מתקפות הטילים הבליסטיים של איראן צנחו ביותר מ-90%, ויכולת הכטב"מים שלהם ספגה מכה אנושה של 85%.
יותר מ-5,000 מטרות אויב הותקפו עד כה, כולל השמדת למעלה מ-50 כלי שיט של הצי האיראני. הדוברת הסבירה כי המטרה היא לא רק "ניצחון" נקודתי, אלא השמדת תעשיית הטילים, מניעת נשק גרעיני לעד וניטרול שלוחות הטרור של איראן באזור. "המבצע יסתיים כאשר המפקד העליון יקבע שאיראן אינה מהווה עוד איום אמין על ארה"ב ובעלות בריתה", סיכמה לוויט.
היום שאחרי והמחיר בבית
בממשל טראמפ כבר מסתכלים על "היום שאחרי" ומבטיחים לאזרחי ארצות הברית כי השמדת היכולות האיראניות תוביל לצניחה במחירי הדלק והגז בטווח הארוך. המסר של הבית הלבן ברור: עולם ללא איום איראני הוא עולם בטוח וזול יותר. בצד הכואב של המלחמה, הפנטגון אישר כי עד כה נהרגו שבעה חיילים אמריקנים במערכה. כ-140 לוחמים נוספים נפצעו, אך רובם הגדול באורח קל ו-108 מהם כבר חזרו לפעילות ביחידותיהם. בשעה זו, כוחותינו ממשיכים בפירוק תשתיות ייצור הטילים של איראן, כולל שימוש בפצצות חודרות בונקרים נגד אתרים תת-קרקעיים, עד להשגת הכניעה המוחלטת.
