הלהבות בשוק ההיסטורי בעיר ראשת לא השאירו למפגינים סיכוי רב. כשהאש התפשטה במהירות בין המבנים העתיקים, עשרות אזרחים ניסו להימלט ממלכודת האש, אך בחוץ המתינו להם כוחות הביטחון של המשטר עם נשק דרוך. "הם ירו על כל מי שניסה לצאת מהשוק", שיחזר בכאב סאמן, אחד המפגינים שהיה בזירה. "מי שלא נורה – נשרף". העדויות הקשות מתארות כיצד כוחות המשטר אף מנעו מכבאיות להגיע למקום, מה שהוביל למותם של עשרות בתוך יומיים בלבד.

טראמפ: "יש לנו ארמדה גדולה"

בעוד הרחוב האיראני בוער, העיניים נשואות לוושינגטון. בראיון מיוחד לערוץ 12, הנשיא דונלד טראמפ הבהיר כי כל האופציות על השולחן. "יש לנו ארמדה גדולה ליד איראן. גדולה יותר משהייתה לנו בוונצואלה", הצהיר טראמפ, אך סירב לחשוף את תוכנית הפעולה המדויקת שלו. במקביל, אנשי מודיעין אמריקניים עדכנו את הנשיא כי המשטר נמצא כעת בנקודת החולשה הגדולה ביותר שלו מאז המהפכה ב-1979.

"נטישת האיראנים – בנגאזי כפול מיליון"

הסנאטור לינדזי גרהאם, ממקורביו הבולטים של טראמפ, שלח מסר חד וברור לממשל. "ההיסטוריה מלמדת שלא ניתן להכיל את הרוע – יש להביס אותו", כתב גרהאם. הוא הזהיר כי הפקרת המפגינים האמיצים באיראן תהיה טעות היסטורית קשה: "נטישת העם האיראני והכורדים האמיצים תהיה, בעיניי, בנגאזי כפול מיליון. אני בטוח שהנשיא טראמפ… יקבל את ההחלטה הנכונה".

מנגד, בטהרן מנסים לשדר חוסן ומאשימים כרגיל את "הציונים והאמריקאים" בארגון המהומות. גורם איראני הזהיר בראיון ל"וושינגטון פוסט" כי תגובתם לכל מתקפה אמריקאית תהיה "הרסנית הרבה יותר" מכל מה שהעולם הכיר עד כה, שכן המשטר רואה בעימות הנוכחי קרב על עצם קיומו. למרות האיומים והאש החיה, הסטודנטים בראשת מבהירים: "השלטון רוצה שנשתוק, אבל זה לא יקרה".