אחרי שלושה ימים של חיפושים נרחבים, אותרה גופתו של רב-סמל ראשון איתי פרסון ז"ל, לוחם ימ"מ בן 23 מחיפה. פרסון יצא ביום חמישי האחרון לצלילה חופשית בחוף הסטודנטים בעיר, ולאחר שלא חזר לפני המים במשך זמן ממושך הוזעקו כוחות החילוץ.
בעת שנכנס למים נשאר בן משפחתו על קיאק. משעות הערב אבד הקשר עם פרסון, וכוחות רבים החלו בסריקות בניסיון לאתרו. נסיבות המקרה עדיין נחקרות.
במשך ימי החיפושים הופעלו רחפנים, מסוק משטרתי, סירות ואופנועי ים, לצד סוסים וג'יפים. הסריקות נערכו ברציפות ביום ובלילה, מהאוויר, בתוך המים ולאורך רצועת החוף.
מקורס טייס לצוות התצפיות והרחפנים בימ"מ
פרסון התגייס בינואר 2023 לקורס טייס, ובאוגוסט אותה שנה עבר לשירות חובה במשמר הגבול. לאחר שסיים את הכשרתו כלוחם המשיך למסלול ייעודי לקורס מסתערבים, ובסיומו שובץ בצוות התצפיות והרחפנים של הימ"מ במשמר הגבול.
בחודש דצמבר האחרון החל לשרת בקבע ביחידה. פרסון ז"ל הותיר אחריו הורים, שני אחים, שתי אחיות ובת זוג.
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ספד לו: "התבשרתי בצער על מותו של לוחם ביחידת הימ"מ של משטרת ישראל, רב-סמל ראשון איתי פרסון ז"ל. אני מחבק את משפחתו וחבריו את איתי ז"ל בזמנים קשים אלו. ליבי איתם.
איתי תרם המון לביטחון מדינת ישראל, במבצעים שאת תוכנם לא ניתן לפרסם. המשרד לביטחון לאומי, משטרת ישראל ומשמר הגבול ימשיכו ללוות את המשפחה. יהי זכרו ברוך".
