שחר של יום חדש ביבשת אמריקה: בהודעה דרמטית שהרעידה את העולם, בישר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ במהלך השבת כי הרודן הוונצואליאני ניקולס מדורו נלכד בידי כוחות אמריקאים. המבצע, שכלל תקיפות אוויריות נרחבות, שם סוף לשלטונו של מי שהואשם על ידי האמריקאים בטרור וסחר בסמים, והביא לגירושו המיידי מהמדינה יחד עם רעייתו.
הדיווחים המגיעים מקראקס מתארים לילה סוער שכלל פיצוצים עזים ותקיפות מדויקות על מתקנים צבאיים ושדות תעופה. טראמפ, בסגנונו הישיר והמוכר, לא היסס להכריז על ההישג מיד עם השלמתו: "ארה"ב ביצעה תקיפה רחבה נגד ונצואלה ומנהיגה. מדורו ואשתו נלכדו וגורשו". בוושינגטון מיהרו להבהיר כי לא מדובר רק בפעולה צבאית אלא במהלך של עשיית צדק, כשהתובעת הכללית פאם בונדי מפרטת שורה של אישומים חמורים נגד הזוג הנשיאותי לשעבר, הכוללים קשירת קשר לטרור וייבוא קוקאין.
"הרודן הלך, השחר הפציע"
סגן מזכיר המדינה האמריקני הגדיר את האירועים כ"שחר של יום חדש לוונצואלה", והוסיף כי "הרודן הלך והוא עכשיו סוף סוף ישלם על מעשיו". בשטח עצמו, התושבים בבירה דיווחו על פיצוצים שהרעידו את החלונות, עדות לעוצמת המבצע שקיבל אור ירוק מהנשיא טראמפ כבר לפני מספר ימים, אך נדחה לזמן קצר לטובת טיפול באיומים דחופים בגזרות אחרות.
במקביל להודעות הניצחון מוושינגטון, סגנית נשיא ונצואלה, דלסי רודריגז, נשמעה אובדת עצות בראיון לתקשורת המקומית כשהודתה: "אנחנו לא יודעים את מיקומו של מדורו ורעייתו". המבצע, אותו כינה טראמפ "מבריק", בוצע לדבריו הודות ל"תכנון טוב, כוחות ואנשים מעולים".
מחיאות כפיים בארגנטינה, גינויים ממוסקבה
כצפוי, המהלך האמריקני הנועז שרטט מחדש את מפת האינטרסים העולמית. נשיא ארגנטינה וחבירו הקרוב של טראמפ, חביאר מיליי, לא הסתיר את התלהבותו מהפלת הרודן הסוציאליסט וצייץ ברשת X את המוטו המפורסם שלו: "החופש מתחיל, יחי החופש לעזאזל".
לעומת השמחה בצד הימני-ליברלי של המפה, במוסקבה מיהרו לגנות את הפעולה בחריפות. משרד החוץ הרוסי כינה את המבצע "אקט של אגרסיביות חמושה" וקרא לכינוס דחוף של מועצת הביטחון של האו"ם. גם באירופה הגיבו בזהירות אופיינית, כשראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר בחר להדגיש את הצורך ב"בדיקת העובדות" ושמירה על החוק הבינלאומי, בעוד נציגת האיחוד האירופי הזכירה כי למדורו ממילא לא הייתה לגיטימציה – אך קראה לפתרון בדרכי שלום.
