שיחה מיוחדת ומרגשת התקיימה מבית החולים באיחוד האמירויות, בין ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי לבין הטייס סמיט מצ'האר, שהתאושש מאירוע קשה שבו פעל בגבורה ובאחריות יוצאת דופן כדי להציל את נוסעי המטוס. הקברניט הוותיק שחזר את הרגעים הדרמטיים שבהם נלחם על חייו, בעודו מוטל פצוע על הרצפה.
כשהוא מאושפז במיטת בית החולים, תאר הטייס את התחושות הקשות וההחלטה הדרמטית לקום ולפעול למרות הפציעות הקשות: "אני מרגיש גאווה עצומה. ברגע ההוא נלחמתי על חיי, אך הבנתי שאם לא אקום ואפעל – לאחר שהייתי פצוע קשה ושרוע על הרצפה – איש לא יפעל".
"אסור לי לתת לנוסעים למות"
מצ'האר, שמביא עמו ניסיון מקצועי עשיר, הסביר כי הניסיון רב השנים הוא שסייע לו לקבל את ההחלטות הנכונות ברגעי הלחץ המובילים. "אני מטיס מטוסים 17 שנה ומשמש כקברניט ב-11 השנים האחרונות, ואני יודע גם בעיניים עצומות מה קורה במטוס", סיפר בשיחה עם ראש ממשלת הודו.
לדבריו, למרות הכאבים והפציעות הקשות, הוא ידע שאין לו ברירה אלא לגלות תושייה ומנהיגות ברגעים הקריטיים. "ידעתי שנדרשת רק עוד דחיפה אחת אחרונה כדי לפתוח את הדלת", שחזר הטייס, "למרות הפציעות פתחתי אותה, וכל שאר אנשי הצוות נכנסו ועשו את חלקם. ידעתי שאסור לי לתת לנוסעים למות".
