משטרת בריטניה הכריזה הבוקר (ראשון) על "אירוע חמור" סמוך לבסיס חיל האוויר פיירפורד בדרום מערב אנגליה, שבו פועלים כוחות אמריקניים ומתארחים מפציצים אסטרטגיים. כמה בני אדם נעצרו בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ, וחבלנים של הצבא הבריטי הוזעקו לבדיקת כמה כלי רכב.

לפי משטרת גלוסטרשייר, המעצרים בוצעו באזור וולפורד הסמוך לבסיס. כמה מבנים באזור פונו כאמצעי זהירות, ומומחים לסילוק חומרי נפץ של הצבא ממשיכים לבדוק את הזירה. החקירה עדיין נמשכת.

האירוע מגיע לאחר שבימים האחרונים דווח על תגבור משמעותי של אמצעי האבטחה סביב פיירפורד. לפי רויטרס, באזור הוצבו מחסומים, שוטרים חמושים מנעו גישה לבסיס וכלי רכב של כוחות החירום נראו בקרבתו.

הכוחות האמריקניים נשארים בכוננות

דובר חיל האוויר האמריקני אמר כי הכוחות "ערים לדיווחים", אך לא פירט על אמצעי האבטחה שננקטו. לדבריו, כנף התמיכה הקרבית 501 ויחידות אמריקניות נוספות המוצבות בבריטניה ממשיכות לעמוד בכוננות וינקטו צעדים מתאימים כדי להגן על אנשי הצבא, האזרחים, הקבלנים ובני משפחותיהם.

במשמרות המהפכה מאיימים: "אם ישראל תחזור למלחמה, נתמקד בה"

בחיל האוויר האמריקני הוסיפו כי הם בוחנים באופן שוטף גורמים שונים כדי להחליט אילו אמצעי הגנה להפעיל או לשנות במתקנים שלהם. בסיס פיירפורד משמש את מפקדת כנף התמיכה הקרבית 501 ואת טייסת בסיס האוויר 420, ונחשב לאתר מרכזי באירופה לפעילות קדמית של מפציצים אמריקניים במסגרת פיקוד התקיפה הגלובלית.

הבסיס תומך לאורך השנה במגוון משימות ותרגילים, ובמהלך המלחמה שימש גם ליציאת מבצעים ותקיפות נגד איראן.

האיום האיראני שברקע

בחודש יולי הזהירו משמרות המהפכה מפני מתן אפשרות למפציצים אמריקניים להמריא מפיירפורד לפעילות נגד איראן. בריטניה הודיעה אז כי כוחותיה המזוינים מוכנים להגן על המדינה מפני כל מתקפה.

נכון לעכשיו הרשויות הבריטיות לא קבעו שיש קשר בין האיומים האיראניים לבין האירוע הנוכחי. החקירה נמשכת סביב החשדות לעבירות הקשורות לחומרי נפץ, בזמן שחבלני הצבא ממשיכים בבדיקת כלי הרכב באזור.