נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ סיפק התייחסות מפתיעה לדיווח על פעילות ריגול סינית נגד ארצו. בשיחה עם כתבים על סיפון "אייר פורס 1", טראמפ לא בחר לתקוף את בייג'ינג – אלא הזכיר כי גם ארצות הברית מפעילה יכולות ריגול נגד הסינים.
"אתם יודעים, כשאנשים אומרים שסין מרגלת אחרינו, אני אומר להם: 'אתם צודקים'", אמר טראמפ. "אבל גם אנחנו מרגלים אחריהם. זה מה שאנחנו עושים. למעשה, הם עושים את מה שאנחנו עושים".
הדברים נאמרו בעקבות דיווח שלפיו גורמים סיניים העבירו לאיראן תצלומי לוויין של בסיס אמריקני בירדן לפני התקיפה שבה נהרגו שלושה חיילים אמריקנים. עם זאת, לפי הדיווח, לא נטען כי ממשלת סין עצמה הייתה מעורבת ישירות בהעברת המידע לטהרן.
במקום מתקפה על בייג'ינג – הודאה פומבית
בכך הציג טראמפ את הריגול ההדדי כחלק מהמציאות הקבועה ביחסים בין שתי המעצמות, ולא כאירוע שמחייב מבחינתו מתקפה פומבית על סין.
האמירה בולטת במיוחד על רקע המתיחות המתמשכת בין וושינגטון לבייג'ינג וסדרת הדיווחים האחרונים על פעילות מודיעינית סינית. במקום להציג את סין כמי שחצתה קו, טראמפ בחר למסגר את המקרה כחלק ממשחק הריגול שמנהלות המעצמות זו מול זו.
