שר הביטחון ישראל כ"ץ הודף בתוקף את טענות השליח האמריקאי ברק, לפיהן התקיפה בסוריה קשורה לבחירות. כ"ץ פרסם הודעה חריגה בשבת, בה הבהיר כי ההחלטה לתקוף בשדה התעופה אבו א-דוהור התקבלה מסיבות ביטחוניות טהורות.
כ"ץ חשף את השתלשלות העניינים שהובילה לפעולה הדרמטית, וציין כי צה"ל הוא שהמליץ כמה פעמים על ביצועה. ההמלצה הצבאית נשענה על מידע מודיעיני חותך שהצביע על כוונות של טורקיה לבצע באותו שדה תעופה פעולות המסכנות את ביטחון מדינת ישראל.
לפני שהרמזור הירוק ניתן, ראש הממשלה ושר הביטחון קיימו דיונים עם צה"ל וגורמי הביטחון. בסיומם הוחלט להעביר התרעה ישירה לדרגים הבכירים ביותר במשטר הסורי כדי למנוע את המהלך. במקביל, המידע המודיעיני הועבר לגורמים המוסמכים בארצות הברית.
ביקורת נוקבת על נשיא טורקיה
רק אחרי שהפנייה לסורים לא נענתה, אישרו ראש הממשלה ושר הביטחון את הפעולה, והיא בוצעה בהצלחה על ידי צה"ל. השר כ"ץ לא חסך במילים על מעורבותו של נשיא טורקיה בניסיון הפגיעה, והבהיר: "ארדואן נתפס עם היד בתוך צנצנת העוגיות ונאלץ לסגת".
שר הביטחון הבהיר בצורה נחרצת כי המדינה תפעל מול כל איום. "לא נאפשר לאף גורם לסכן את ביטחון מדינת ישראל ונפעל מול כל איום… כפי שפעלנו גם היום בדרום סוריה… זהו הלקח המרכזי מאירועי ה-7 באוקטובר", הוסיף כ"ץ.
שילוב של בורות וחוסר הבנה
בהודעתו יצא השר למתקפה חריפה נגד גורמים מבית שניסו לצייר את הפעולה הביטחונית כמהלך פוליטי. לדבריו: "הניסיון של גורמים באופוזיציה וחלקים בתקשורת לצבוע את הפעולה בסוריה בצבעים פוליטיים, נובע משילוב של בורות, חוסר הבנה של האינטרסים הביטחוניים של ישראל ורצון קבוע לנגח את הממשלה… וראוי לכל גינוי".
בסיום דבריו, התייחס כ"ץ ישירות לדבריו של השגריר האמריקאי, וקבע: "תגובת השליח האמריקאי ברק מלאה באי דיוקים ובעמדות שסותרות את עמדת נשיא ארה"ב טראמפ עצמו ביחס לרמת הגולן".
