הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, ביקר ביום רביעי במוצב צה"ל בתוך שטח סוריה, שם נפגש עם הלוחמים וסייר במקום. הביקור נערך יממה לאחר שישראל קיבלה אחריות לתקיפה בנמל התעופה הצבאי אבו א-דהור שבצפון סוריה. על ביקורו של זמיר פורסם לראשונה בכיפה.
התקיפה בוצעה בלילה שבין שני לשלישי באזור אידליב, כ-300 ק"מ משטח ישראל וכ-60 ק"מ בלבד מגבול סוריה-טורקיה. לפי הדיווחים, ארבעה טילים פגעו במסלולי ההמראה, אך עדיין לא ידוע אם זו היתה המטרה היחידה של התקיפה.
בישראל מסבירים: סוריה עמדה להפר את הסטטוס קוו
משרד ראש הממשלה הסביר כי הפעולה יצאה לפועל לאחר ששלטונו של אחמד א-שרע אישר לטורקיה לפרוס כוחות בבסיס אווירי סמוך לחלב. בישראל ראו במהלך איום ביטחוני והבהירו לסוריה כמה פעמים כי הצבת הכוחות לא תהיה מקובלת.
בהודעת משרד ראש הממשלה נכתב: "ישראל וסוריה הסכימו על הסטטוס קוו בנושאי ביטחון, אותו סוריה עמדה להפר על ידי התרת כוחות טורקיים להציב עצמם בבסיס אווירי ליד חלב. ישראל הזהירה שוב ושוב את סוריה כי הצבה כזו תהווה איום על ביטחון ישראל. סוריה בחרה להתעלם מהאזהרות הללו. ישראל לא תסבול איומים על ביטחונה, ותברך על חזרה להסטטוס קוו".
ביקורת מטורקיה ומארה"ב – ותגובה ישראלית
טורקיה וסוריה תקפו בחריפות את הפעולה הישראלית, וגם שגריר ארה"ב בטורקיה והשליח לסוריה ולעיראק, טום באראק, הביע התנגדות. "התקיפות האוויריות מהוות הסלמה מיותרת שלא תורמת ליציבות באזור", אמר.
נשיא סוריה אחמד א שרע. צילום: שאטרסטוק
בישראל השיבו לביקורת והבהירו כי האמריקנים עודכנו מראש. בכיר ישראלי אמר לרשת פוקס ניוז כי "מודיעין רגיש ומסווג שותף עם ארה"ב בדרגים הגבוהים ביותר, לפני התקיפות". לדבריו, "א-שרע מבין שהוא לא יוכל להתנהג כמו המשטר הקודם".
