בשורה לתושבי המרכז: ראש הממשלה בנימין נתניהו הניח בצהריים (חמישי) את אבן הפינה לפרויקט המטרו הענק בצומת סגולה שבפתח תקווה. "המטרו מתעורר", הכריז נתניהו בטקס החגיגי שסימן את יריית הפתיחה המעשית של מיזם התשתיות השאפתני ביותר שידעה ישראל.
מדובר ברשת רכבות תחתית שתתפרס על פני 150 קילומטרים ותחבר יותר מ-20 רשויות מקומיות בגוש דן. הפרויקט, שעלותו נאמדת ב-150 מיליארד שקלים, אמור לשנות לחלוטין את פני התחבורה באזור המרכז ולאפשר למיליוני נוסעים לוותר על הרכב הפרטי והפקקים המייאשים.
"אנחנו הבאנו את המציאות"
נתניהו התייחס בנאומו לביקורות שנשמעו בשנים האחרונות על היתכנות המיזם. "כולם גיחכו על פרויקט המטרו, היו כתבות ופרשנים שאמרו שהפרויקט מתפורר", אמר, "איזה מתפורר? המטרו מתעורר". לדבריו, בעוד שבעבר רק חלמו על רכבת תחתית בישראל, הממשלה הנוכחית היא זו שהופכת את החלום למציאות בשטח.
ראש הממשלה הדגיש כי הרכבת התחתית היא לא רק פתרון תחבורתי, אלא כלי לאומי לצמצום פערים: "המטרו יחבר במהירות ובבטחה את כל הרשויות, אנחנו נבטל את הפריפריה. כל המטרופולין יהפוך ליחידה נגישה אחת". השרה מירי רגב הצטרפה לברכות בטקס, ממנו נעדרו במפגין כמה מראשי הערים הבולטים, בהם רון חולדאי וכרמל שאמה-הכהן.
אבן הפינה הונחה היום, והדרך לקו הסיום ארוכה ומורכבת. על פי ההערכות המעודכנות, הפרויקט לא צפוי להסתיים לפני שנת 2040, זאת לאחר עיכובים משמעותיים לעומת לוחות הזמנים המקוריים שדיברו על תחילת העשור הבא.
