דרמת ענק נרשמה במחזור הנעילה של הליגה הלאומית. אחרי 13 שנות היעדרות ארוכות, הפועל רמת גן חוזרת לליגת העל. הערב (שני), הקבוצה המרגשת של מסאי דגו הגיעה למשחק חוץ מותח נגד הפועל כפר סבא, כשהיא יודעת שנקודה אחת בלבד תספיק לה כדי להשלים את המשימה הגדולה שלה.

בסיום הדקות המורטות, לוח התוצאות הראה 1:1 – תוצאה שהציתה חגיגות ענק על הדשא. התיקו המיוחל העניק לאורדונים את המקום השני בטבלה, מה שהבטיח להם רשמית את הכרטיס הנחשק לליגה העל של הכדורגל הישראלי. הקבוצה של מסאי דגו מצטרפת אל מכבי פתח תקווה, שסיימה עונה מצוינת ועלתה מהמקום הראשון.

האכזבה של הרצליה והירידה של נוף הגליל

בצד השני של השמחה, במגרשים האחרים נרשמה דרמה חריפה לא פחות. מכבי הרצליה, שהייתה חזק בתמונת העלייה לאורך עונה שלמה וכבר נגעה במקום השני, לא הצליחה לנצח בשכונת התקווה. השחקנים של אלעד בראון סייימו רק בתוצאה 1:1 מול בני יהודה, לכן הם ייאלצו לשחק גם בשנה הבאה בליגה השנייה.

בסיום הערב המותח נקבעה גם זהות היורדת. הפועל נוף הגליל לא הצליחה לשרוד את מאבקי התחתית הקשים של מחזור הסיום, ובסופו של דבר ירדה רשמית לליגה א'.

מהפכה בסגל וסימני שאלה על הקווים

בקבוצה כבר מתחילים לעשות סדר ולתכנן את התוכניות לבמה המרכזית. בגזרת בניית הסגל, במועדון מתכוונים להמשיך עם לא מעט שחקנים קיימים. בראש הרשימה נמצא החלוץ הניגרי אזקיאל הנטי, שכבר בלט בעבר בליגת העל במשך עונה וחצי במדי מ.ס אשדוד ובני ריינה. בנוסף אליו, גם השוער עמית רייף, יובל ששון, משה מאיר ודוד אסנקה צפויים להמשיך להפגין את היכולות שלהם במועדון.

מנגד, רשימת העוזבים ארוכה וכוללת שחקנים משמעותיים. גידי קאניוק, מוטי ברשצקי, איתמר ישראלי, דוד טיוטו, עמית מאיר וניב סרדל יעזבו את הקבוצה, בזמן שעתידם של ניר ברדע, מוחמד אדמס, אור דדיה וג'יי לבנה עדיין מתנדנד. בגזרת הרכש, האורדונים כבר מסמנים מטרות ומגלים עניין רב בדור חוגי שמסיים חוזה בבית"ר ירושלים, לצד לוטם אסרס ואיתי זפרני שזכו באליפות עם קבוצת הנוער של מכבי תל אביב.

מאחורי הקווים המציאות מורכבת יותר, ועדיין לא ברור אם המאמן מסאי דגו ימשיך להוביל את המועדון. אקס מכבי חיפה נחשב כעת למועמד מרכזי לאימון מ.ס אשדוד שירדה ללאומית. אם דגו יחליט לעזוב, גיא צרפתי ודן רומן מוזכרים כמעומדים להחליפו. מי שיקבל את ההחלטה הסופית בנושא הוא הבעלים החדש של המועדון, אבי יחיאל, שיצטרך להכריע בקרוב על זהות האיש שינווט את הספינה בליגת העל.

משבר השם הכלכלי מול גבעתיים

מלבד הנושא המקצועי, במועדון מוטרדים מאוד מהאתגרים הכלכליים שמביאה איתה הליגה הראשונה. תקציב המינימום של קבוצות ליגת העל עלה ל-18 מיליון שקלים, ומאידך הקבוצה עומדת לאבד את תמיכת עיריית גבעתיים בסך של שני מיליון שקלים. לכן, ראשי המועדון נאלצים להתמודד עם בור תקציבי לא פשוט בכלל בשלב כה קריטי.

המשבר התעורר בגלל החלטתו של ראש עיריית גבעתיים, רן קוניק, שהתנה את התמיכה הכלכלית בצירוף השם "גבעתיים" לשם הקבוצה. לפני כשבועיים הוא כבר החליט להוציא מידי המועדון את בית הספר לכדורגל שפעל בבית שרת בגבעתיים, מהלך שהכניס לקבוצה כמיליון שקל בשנה. השבוע החליט קוניק סופית כי העירייה לא תעביר גם את תמיכת 900 אלף השקלים הנוספים.

ראש העיר קוניק הבהיר את עמדתו הנחרצת: "אם השם גבעתיים לא יהיה חלק מהקבוצה כפי שהיה בעבר, זה כמו שאעביר תמיכה להפועל רעננה או להפועל תל אביב". הוא הוסיף והדגיש: "ללא השם גבעתיים לא תינתן תמיכה. נשקול תמיכה סמלית לאור העובדה שיש ילדים מגבעתיים שמשחקים במועדון". אנשי הפועל רמת גן כבר גייסו יועצים משפטיים כדי לנסות ולהחזיר את השם, אך הם נתקלים בקשיים בגלל שלטענתם הדבר נוגד את תקנון ההתאחדות.

איפה ישחקו האורדונים בעונה הבאה?

סוגיה בוערת נוספת היא אצטדיון הבית של הקבוצה. בלאומית אירחו האורדונים באצטדיון רמת גן, אך כעת האפשרויות פתוחות. ראש עיריית רמת גן, כרמל שאמה הכהן, סיפר ל"חמש באוויר – חדר החדשות": "אנחנו עכשיו במהלך השקעה שהגיעה כבר לכמעט 20 מיליון שקלים באצטדיון וינטר, על מנת להכשיר אותו לליגה הלאומית. בשביל להכשיר את וינטר לליגת העל זה יצריך עוד 20-30 מיליון תוספת. ככה שהתמיכה בשוטף בתפעול הקבוצה תהפוך למשנית, אבל שאלו יהיה הצרות שלנו".

שאמה הכהן הוסיף לגבי לוחות הזמנים: "בעונה הקרובה יכול להיות שיהיה עדיין סימן שאלה כי לוקח זמן להתיר מגרשים ואני לא יודע כמה ההתאחדות תוכל להתגמש. העבודות להכשרת וינטר ללאומית בעיצומן, אך יכול להיות שייקח מספר לא קטן של חודשים בשביל להביא אותו לליגת העל. אז יתכן שלעונה אחת יצטרכו מגרש אחר". הוא ציין כי ההנחיה שלו היא שווינטר יהיה ברמה הגבוהה ביותר, בדומה לסמי עופר או טדי. לכן, בקבוצה בודקים כעת אפשרויות חלופיות כמו אצטדיון הי"א באשדוד או האצטדיון החדש ברחובות.

לגבי אצטדיון רמת גן המוכר, הסביר ראש העיר כי המצב מורכב יותר מכיוון שהוא נמצא בידי ההתאחדות לכדורגל, שקיבלה זיכיון חכירה שעומד להסתיים בעוד מספר שנים. שאמה הכהן שיתף: "אנחנו בדין ודברים וגם השבוע הייתה פגישה איתם בכדי להבין מה נכון לעשות".

ראש העיר המשיך ופרש את האפשרויות: "האם נכון לחדש את האצטדיון באופן מלא וההתאחדות תישאר, האם לעשות שם איזשהו תכנון מחדש של כל האזור כי אולי לא צריך אצטדיון בגודל הזה שאין בו שימוש תדיר ולבנות שם איזו ארנה או משהו אחר בשילוב עם וינטר". הוא סיכם בביטחון: "זה אירוע מורכב אבל אנחנו יודעים לפתור בעיות מורכבות – מי ששחרר את וינטר יידע לשחרר גם את אצטדיון ר"ג".