לפי דיווח של מוטי קסטל, הכתב הפוליטי של ערוץ 14, פגישה דרמטית ומתוחה התקיימה בלשכת ראש הממשלה נתניהו בהשתתפות השרים יריב לוין וחיים כץ, ח"כ דוד ביטן ומנכ"ל התנועה דוד שרן. במהלך המפגש, שבו נכחו גם ראשי רשויות, דנו המשתתפים במספר השריונים אותם יקבל ראש הממשלה ובאפשרות להקמת ועדה מסדרת לקראת הבחירות – צעד שזכה לתמיכת חלק מראשי הרשויות הנוכחים במקום.

ראש הממשלה הסביר את הצורך במהלכים הללו והבהיר כי השינוי נחוץ בשל דרישת הקהל המבקש לראות פנים חדשות. נתניהו אמר לחברי המפלגה: "אחת מהטענות הגדולות נגד הליכוד היא העובדה שהציבור מאס בחלק מהעסקנים ודורש את רענון הרשימה. אמנם במחוזות יש ריענון וניתנת הזדמנות וייצוג, אבל לא תמיד המועמד אטרקטיבי ומוכר מספיק".

קרב השריונים וההתנגדות הפנימית

קסטל מדווח כי נתניהו פירט את תוכניתו המדויקת וציין כי הוא מבקש 10 שריונים, שמעשית מדובר בשמונה. לדבריהם, שני שריונים יידרשו לצורך מימוש ההסכם עם סער ולצרכים פוליטיים נוספים, כמו שריון מועמד ממפלגה אחרת כפי שנעשה בעבר עם בן דהן וסופר. נתניהו הדגיש כי שריון אחד או שניים לא ישנו את פני הרשימה, ולכן דרושים לפחות שמונה שריונים עד המקום ה-30 כדי לייצר מסה קריטית שתביא את האפקט הנתפס בעיניו כנחוץ.

מנגד, ח"כ דוד ביטן, יו"ר ועדת הכספים, הביע התנגדות נחרצת לרעיון הוועדה המסדרת ולמספר השריונים הגבוה שדורש יו"ר המפלגה. ביטן הבהיר בצורה חד-משמעית במהלך הדיון המתוח: "10 שיריונים זה הרבה מדי, אנחנו נדבר על כמה כן, אבל בכל מקרה וועדה מסדרת זה רעיון לא נכון, לא חוקי ולא יעבור בשום דרך ובשום מצב".

הצעות לשינוי המחוזות בליכוד

עוד עולה מדיווחו של הכתב הפוליטי, כי במהלך הישיבה עלו הצעות נוספות להתמודדות עם הרכב הרשימה, ובהן צמצום מספר המחוזות מ-10 לששה בלבד, או ביטול המחוזות כליל ומעבר לרשימה ארצית הכוללת משבצות ייעודיות לנשים בלבד. בסיום המפגש נקבע כי תתכנס ישיבה נוספת בהשתתפות ראשי רשויות נוספים שלא זומנו הפעם, והחלטה סופית בעניין תתקבל בהמשך.

הדרמה הנוכחית מגיעה כהמשך ישיר לדיווחים מתחילת החודש, לפיהן נתניהו נפגש עם עו"ד מיכאל קליינר, נשיא בית הדין של הליכוד, ובכירים נוספים במפלגה. גם בפגישות אלו עלתה סוגיית השריונים מתוך רצון של נתניהו למקסם את כוחו, וזאת בגלל חשש מאיכות המתמודדים במחוזות והרצון להגדיל את השפעתו על הרכב הרשימה לקראת הבחירות.