הבוקר (ראשון) נודע על דרמה פוליטית משמעותית בתוך מפלגת ש"ס. חבר הכנסת משה ארבל הודיע במפתיע על החלטתו לסיים את כהונתו בכנסת ה-25. המהלך הלא צפוי של ארבל, מי שנחשב לאחד השרים והח"כים המוערכים ביותר בתנועה, מגיע אחרי תקופה ארוכה של עשייה ציבורית ענפה, שכללה בין היתר כהונה משמעותית בתפקיד שר הפנים ושר הבריאות.

במכתב אישי ששיגר ליושב ראש התנועה, אריה דרעי, ביקש ארבל לסיים את תפקידו הנוכחי. במכתב זה הוא בחר להודות באופן אישי לחברי מועצת חכמי התורה וליו"ר המפלגה על כל האמון והתמיכה שקיבל מהם לאורך הדרך. ארבל שיבח את מנהיגותו של דרעי וציין את ניסיונו הציבורי העשיר, והוסיף כי הוא מעריך מאוד את "החשיבה האנליטית, חכמת החיים והמסירות האינסופית למען כלל ישראל". לכן, הוא גם ביקש להודות לדרעי על "הגיבוי המלא והעמידה האיתנה" לצד ההחלטות השונות שקיבל.

לפעול מחוץ למשכן הכנסת

לקראת סיום המכתב, ח"כ ארבל הבהיר לכולם כי הפרישה הזו מהחיים הפרלמנטריים בתוך המשכן אינה אומרת שהוא מסיים את דרכו הציבורית. לדבריו, בכוונתו להמשיך ולפעול ברוח הערכים של תנועת ש"ס, "מתוך שאיפה לפעול לשגשוגה של מדינת ישראל ושל תנועתנו הקדושה". יותר מזה, ארבל חתם את המכתב החם בהתחייבות חגיגית להמשיך להשקיע את כוחותיו למען "אחדות העם וקידוש שם שמים", מסר שמבטא את ערכי הליבה של התנועה.

ההחלטה של ארבל, שהיה דמות בולטת, אהודה ומוערכת מאוד בקרב חבריו למפלגה ובציבור בכלל, מייצרת כעת טלטלה פוליטית של ממש בשורות ש"ס. המהלך המפתיע משאיר בשעה זו סימני שאלה רבים ומעורר תהיות רבות בקרב המערכת הפוליטית לגבי המשך עתידו הפוליטי והאישי של השר לשעבר מחוץ לכותלי הכנסת.