במהלך תרגיל הפתע המטכ"לי "גופרית ואש" שהתקיים הבוקר (שישי) במרחב הגבול המזרחי, בחר הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, להתייחס באופן ישיר לסוגיית ה"פאץ'" שעוררה הדים רבים בימים האחרונים. בשיחה פתוחה עם מפקדים בשטח, הדגיש זמיר כי המפתח להצלחה בשדה הקרב נעוץ באחידות ובמשמעת הצבאית.
"אין פה איזה עניין עם סמל כזה או סמל אחר – יש את הנראות של צה"ל ויש את האחידות של צה"ל", הבהיר הרמטכ"ל למפקדים. לדבריו, האחידות היא הדבק שמחבר בין כלל הלוחמים, כאשר דגל ישראל הוא הסמל המרכזי והיחיד שסביבו כולם מתאחדים. הוא הוסיף כי "דגל ישראל – כולנו סביב הדגל הזה וכולנו מוכנים להקריב ולמות בשביל הדגל הזה. דגל ישראל הוא הדגל שנשבענו עליו. הוא סמל יהודי, ציוני וישראלי".
הרמטכ"ל על סערת פאץ' משיח. צילום: דובר צה"ל
המשמעת כאוויר לנשימה
זמיר חיבר בין המשמעת היום-יומית לבין תוצאות המלחמה, שנמשכת כבר למעלה משנתיים וחצי. "להבין שהדרך לניצחון עוברת דרך צבא ממושמע, כשיר, מאומן, עם רוח לחימה ותחושת שליחות גדולה מאוד", אמר. הוא ציטט את דבריו של דוד בן גוריון, לפיהם המשמעת לצבא היא כמו אוויר לנשימה, והדגיש כי הסדר והארגון מתחילים בפרטים הקטנים ביותר ומהווים חלק מהיכולת לתפקד ביעילות.
הדברים נאמרו על רקע המתיחות סביב ענידת סמלים לא רשמיים על מדי הלוחמים, תופעה שהתרחבה במהלך חודשי הלחימה הארוכים. הרמטכ"ל ציין כי דווקא בעת הזו, כשהעומס על הכוחות גדול, המבחן של הערכים והנורמות הופך לקריטי. "המבחן של השליחות, הערכים, הנורמות והמשמעת בא לידי ביטוי דווקא בתקופת מלחמה… אחרת המסגרת עלולה להתפרק", הזהיר.
סערת פאץ' ה"משיח" והכלא: הורי הלוחמים במתקפה נגד הרמטכ"ל והמח"ט
למרות האתגרים, הביע הרמטכ"ל אמון מלא בלוחמים ובמפקדים. הוא ציין כי לצה"ל יש שדרת פיקוד חסונה ואיכותית שמאמינה בעצמה ומוליכה את הצבא קדימה. לדבריו, השילוב של מפקדים איכותיים וחיילים גיבורים הוא שהופך את צה"ל לצבא מנצח אל מול האתגרים האדירים שעוד ניצבים לפניו בגזרות השונות.
קשקשן