נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, העביר מסר תקיף במיוחד לעבר טהרן במהלך ראיון שהעניק לרשת 'פוקס ניוז' ביום שישי. הנשיא, שנמצא כעת בביקור רשמי בסין, התייחס למצב המתוח מול איראן ולהמשך המשא ומתן והבהיר כי הוא לא מתכוון לחכות לנצח. "אני לא מתכוון להמשיך להיות סבלני עוד הרבה זמן", אמר טראמפ בנחרצות.
לדברי הנשיא, המאמץ האמריקני מול משטר האייתוללות נועד קודם כל להבטיח את ביטחונן של בעלות הברית באזור, ובראשן ישראל. "אנחנו עושים את זה כדי לעזור לישראל – ולעזור לסעודיה, וגם לקטאר, לאיחוד האמירויות ומדינות נוספות", הסביר. הוא הוסיף כי קיימת הסכמה עולמית רחבה שיש למנוע מטהרן השגת נשק גרעיני, אך הטיל ספק ביכולת להגיע לעסקה עם ההנהגה הנוכחית בטהרן: "כל אדם שפוי היה עושה עסקה, אבל ייתכן שהם משוגעים".
איום צבאי וכלכלי על השולחן
טראמפ לא הסתפק במילים דיפלומטיות וחשף כי ארצות הברית כבר פעלה צבאית נגד תוכנית הגרעין האיראנית. "תקפנו את מתקני הגרעין של איראן", הצהיר הנשיא ושלח אזהרה ברורה להמשך: "נפציץ שוב את מתקני הגרעין האיראניים אם ינסו להפעיל מחדש את תוכנית האורניום".
בנוסף לאיום הצבאי, הנשיא הציג את העוצמה הכלכלית של ארה"ב כאמצעי לחץ קטלני. הוא הבהיר כי ביכולתו להביא לקריסה מהירה של המשטר באמצעים כלכליים בלבד. "אנחנו יכולים לחסל את הכלכלה של איראן בתוך חמש דקות", איים טראמפ. מזכיר הממשלה האמריקני, מרקו רוביו, חיזק את הדברים והבהיר כי הניסיונות האיראניים להשתמש בפוליטיקה הפנימית של ארה"ב כדי להשיג עסקה נוחה – פשוט לא יעבדו.
הציר הסיני נסגר בפני טהרן
במהלך ביקורו בסין, רשם טראמפ הישג מדיני משמעותי כשנועד עם נשיא סין. על פי הודעת הבית הלבן, שני המנהיגים הסכימו כי אין לאפשר לאיראן להשיג נשק גרעיני. מדובר בשינוי כיוון משמעותי, שכן הנשיא הסיני התחייב שלא לספק ציוד צבאי לטהרן. צעד זה מבודד את איראן עוד יותר ומונע ממנה חבל הצלה חשוב במישור הצבאי והמסחרי.
מתחת לפני השטח: האיראנים בלחץ
למרות ההצהרות הלוחמניות והפיצוץ בשיחות הגלויות, מתברר כי מתחת לפני השטח המציאות שונה לגמרי. ערוץ תקשורת ישיר וחשאי מתנהל בין צמרת המשטר האיראני לממשל טראמפ. שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, הוא האיש שמעביר את המסרים בשיחות טלפוניות ישירות לגורמים אמריקאים. המהלכים הללו חושפים את הלחץ הכבד בו נתונה טהרן, שמחפשת נואשות דרך מוצא.
במסגרת המגעים החשאיים, הניחו האיראנים שתי הצעות על השולחן בניסיון להסיר את המצור הכלכלי החונק. האפשרות הראשונה היא הסרת מצור הדדית, שבה איראן תדרוש דמי מעבר מכל ספינה שתחצה את המצרים. האפשרות השנייה, שמעידה על עומק המצוקה, היא דרישה לפיצויים של מאות מיליארדי דולרים מארה"ב בתמורה לאפשר תנועה חופשית בים.
בממשל טראמפ לא ממהרים להתרשם מההצעות הללו. התגובה האמריקאית נחרצת וממשיכה בקו של "לחץ מקסימלי". בוושינגטון מבינים היטב שידם על העליונה וכי המשטר האיראני נואש למזומנים. בשלב זה, ארה"ב מסרבת לדון באפשרויות שהוצעו וממשיכה להדק את החבל סביב כלכלת הטרור של איראן.
