הסנטור לינדזי גרהאם, אחד המקורבים הבולטים ביותר לנשיא דונלד טראמפ, שלח הלילה (בין ראשון לשני) מסר ברור בנוגע למדיניות החוץ האמריקנית מול איראן. בהצהרה מיוחדת שפרסם גרהאם, הוא קרא לנשיא לשקול מחדש את האפיק הדיפלומטי ולעבור למדיניות נחרצת יותר מול האיומים הגוברים. "אני מעריך את מאמציו הכנים של הנשיא טראמפ למצוא פתרון דיפלומטי", כתב גרהאם, "עם זאת, לדעתי הגיע הזמן לשקול שינוי כיוון מול משטר הטרור האיראני".
גרהאם הוסיף ורמז על תוכנית חדשה שעשויה לעלות על השולחן: "פרויקט חירות פלוס נשמע די טוב כרגע". לדבריו, השילוב של ההתקפות האיראניות על נתיבי שיט בינלאומיים, הפגיעה המתמשכת בבעלות בריתה של ארה"ב במזרח התיכון והתגובה המזלזלת של טהרן להצעות האמריקניות, מחייבים את וושינגטון לחשב מסלול מחדש ולא להסתפק עוד בשיחות עקרות.
טראמפ משיב בשלילה: "לא אוהב את התגובה"
הקריאה של גרהאם מגיעה מיד לאחר שהנשיא טראמפ החליט לדחות על הסף את תגובת טהרן להצעה האמריקנית האחרונה בנוגע למשא ומתן הגרעיני. טראמפ לא הסתיר את חוסר שביעות רצונו והגדיר את התשובה האיראנית כ"בלתי מתקבלת על הדעת". הנשיא ציין בפני עיתונאים כי לאחר שקרא את המסר מנציגי המשטר, הוא פשוט "אינו אוהב אותה", מה שהוביל למבוי סתום נוסף במגעים המתוחים בין המדינות.
ברקע הדברים, דיווח ברשת "אל-ערביה" חושף פרטים חדשים על ההצעה האיראנית שנדחתה. על פי מקורות יודעי דבר, איראן הציעה להוציא את כל כמות האורניום המועשר שברשותה למדינה שלישית, אך התנתה זאת בהמשך קיומם של מתקני הגרעין. בעוד האיראנים הסכימו לפיקוח של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, הם סירבו בתוקף לדון על פירוק המתקנים עצמם – דרישה שהיא קו אדום עבור הממשל האמריקני.
בטהרן מזלזלים: "אף אחד לא מנסה לרצות את טראמפ"
התגובה האיראנית לדחייה של טראמפ לא איחרה לבוא, והיא היתה רוויה בזלזול כלפי הנשיא והממשל האמריקני. בכיר במשטר האיראני מסר לסוכנות הידיעות "תסנים" כי דבריו של טראמפ אינם מעסיקים את ההנהגה בטהרן. "ראינו את תגובת 'לכאורה נשיא ארצות הברית'", אמר הבכיר בעוקצנות, "זה לא חשוב בכלל, אף אחד באיראן לא כותב תוכניות כדי לרצות את טראמפ".
אותו בכיר המשיך ותקף את התנהלות הנשיא כשטען כי "טראמפ בכלל לא אוהב את המציאות, לכן הוא מפסיד לאיראן שוב ושוב". נראה כי חילופי הדברים הקשים והדחייה של טראמפ מציבים את האזור בפני תקופה של מתיחות ביטחונית ודיפלומטית מוגברת, כאשר הקולות בוושינגטון הקוראים לפעולה תקיפה ונחרצת הולכים ומתחזקים.
