ימים ספורים לפני יום ירושלים, כ"ג באייר, הוא אבן בהיסטוריה בדרך לגאולת עיר הקודש. ירושלים נגאלה בו בידי החשמונאים, ופריצת הדרך לירושלים בידי צה"ל הצעיר בין השבועיים בשנת תש"ח, התרחשה באותו היום אלפי שנים לאחר מכן.
האירוע הקדום ביותר שמצוין היום הוא כיבוש מצודת החקרא בידי שמעון התרסי והחשמונאים. המצודה, שסימלה את השלטון הזר בלב ירושלים, נהרסה עד היסוד ובכך הושלם שחרור העיר. האירוע היה כה משמעותי עד שחז"ל קבעו אותו כיום טוב ב"מגילת תענית".
במעבר חד לימי הקמת המדינה, היום הזה בשנת תש"ח סימן את אחת מנקודות המפנה החשובות במלחמת העצמאות. פריצת דרך בורמה אפשרה לכוחותינו לעקוף את המצור הערבי על ירושלים ולהעביר מזון ותחמושת ללוחמים ולתושבים בעיר הנצורה. באותו היום ממש נעשה צעד ענק לקראת אחדות המחנה, כאשר האצ"ל והממשלה הזמנית חתמו על הסכם לשילוב לוחמי הארגון בתוך צה"ל, מה שהניח את התשתית לצבא מאוחד למדינה הצעירה.
זיכרון של מפקדים ולוחמים
לצד הניצחונות, היום הזה מוקדש גם לזכרם של אלו שנפלו למען חירותנו. כ"ג באייר הוא יום ההתייחדות עם חללי האצ"ל, לזכרו של מפקד הארגון דוד רזיאל הי"ד, שנפל בעיראק בשליחות חיונית נגד הנאצים. דמותו של רזיאל, ששילבה תורה וגבורה, ממשיכה להאיר את דרכם של צעירים רבים בציונות הדתית ובימין האידיאולוגי גם כיום.
ההיסטוריה המודרנית של מדינת ישראל ידעה ביום הזה גם רגעי כאב עמוקים. בשנת תשל"ד (1974) התרחש הפיגוע הקשה במעלות, בו רצחו מחבלים ערבים 27 ישראלים, רובם תלמידי בית ספר. שלוש שנים לאחר מכן, בשנת תשל"ז, אירע אסון הנ"ד בבקעת הירדן, כאשר מסוק יסעור של חיל האוויר התרסק וכל 54 החיילים שהיו עליו נספו. אירועים אלו הפכו לחלק בלתי נפרד מהזיכרון הלאומי ומהמחיר הכבד שאנחנו משלמים על אחיזתנו בארץ.
בין גלות לתקומה
גם בגלות אירועים קשים התרחשו בכ"ג אייר, התאריך הזה מזכיר לנו גם את תקופות הגלות הקשות. בשנת ד'תתנ"ו, במהלך מסע הצלב הראשון, נטבחו יהודי קהילת וורמס שבגרמניה. על מסעות הצלב האלה, נכתב הפיוט "אב הרחמים". מאות שנים מאוחר יותר, בשנת תש"ב, חרבה קהילת וולוז'ין המפוארת עם רציחתם של רוב בני העיירה על ידי הנאצים.
לצד האירועים הביטחוניים והלאומיים, היום הזה רשם גם כמה רגעים "אזרחיים" ומדיניים. בשנת 1873 נרשם הפטנט על מכנסי הג'ינס המוכרים לנו, ובשנת 2020 הוקמה ממשלת ישראל ה-35. במישור הביטחוני הקרוב אלינו, בשנת תשפ"ג הסתיים מבצע "מגן וחץ" מול הג'יהאד האסלאמי, ברצועת עזה.
