נשיא המדינה יצחק הרצוג קיבל הלילה (שני) תואר דוקטור לשם כבוד מטעם "ישיבה יוניברסיטי" בניו-יורק, ובנאום חריף במיוחד בחר להתייחס לחשש הגובר בקרב יהדות ארה"ב ולצאת במתקפה ישירה נגד ראש העיר הנבחר של ניו יורק, זוהרן ממדאני.
הנשיא לא חסך במילים ותיאר את המצב כ"סערה מדאיגה", כשהוא מצביע על ההתפתחויות הפוליטיות בניו יורק כסכנה ממשית. "ההתפתחויות האחרונות בעיר ניו-יורק מניפות דגל אדום", אמר הרצוג בנאומו, "אנו עדים לעלייתו של ראש עיר נבחר חדש, שאינו מסתיר את הבוז אותו הוא חש למדינת ישראל היהודית-דמוקרטית, המדינה הלאומית היחידה של העם היהודי".
"אנטי-יהודי ואנטי-אמריקני"
במוקד הדברים עמדה התייחסותו של הרצוג לאירוע חמור שהתרחש לאחרונה, כאשר הפגנות אלימות התקיימו מחוץ לאירוע עידוד עלייה בבית כנסת במנהטן. במקום לגנות את הפורעים, בחר ממדאני לתקוף דווקא את המשתתפים באירוע.
"תגובתו של ראש העיר הנבחר הייתה לטעון שיהודים השוקלים לממש את החלום הציוני של עלייה מפרים את המשפט הבינלאומי ואת קדושת בית הכנסת", ציטט הרצוג את דבריו של ראש העיר והטיח: "זו רטוריקה שערורייתית".
הנשיא הדגיש את הקשר הבלתי ניתן לניתוק בין העם לארצו: "חזרה לציון והקשר לישראל הם אבני יסוד של האמונה והמסורת היהודית במשך אלפי שנים. שלילת זכותו של העם היהודי למולדתו העתיקה ולחלומו העתיק על ירושלים מעניקה לגיטימציה לאלימות ופוגעת בחופש הדת". הרצוג סיכם את הנקודה הזו באמירה ברורה: "זה גם אנטי-יהודי וגם אנטי-אמריקני".
"לא תצליחו לעולם"
בנאומו הרחיב הרצוג את היריעה ודיבר על האנטישמיות הגואה, אותה כינה "פשיטת רגל מוסרית המתחזה לצדק חברתי". הוא מנה את סוגי האנטישמיות השונים: "אנטישמיות מוסדית, היפוך השואה, קונספירציות מימין ומשמאל ושנאת יהודים שמקבלת במה ברשתות החברתיות".
בסיום דבריו קרא הנשיא לפעולה אקטיבית נגד הגל העכור. "עלינו להשתמש בכל האמצעים החוקיים העומדים לרשותנו: הסברה, חינוך, מנהיגות, מעורבות אזרחית, מדיה ורשתות חברתיות כדי להילחם בגל השנאה והאנטישמיות".
את הנאום חתם הנשיא במסר תקיף לכל אותם גורמים המנסים לפגוע בישראל וביהדות התפוצות: "לשונאים והבריונים, המשפיענים הבזויים והמפגינים האלימים – אני אומר: לא תצליחו לעולם".
