צה"ל ממשיך להכות בעוצמה בלבנון ומעלה הילוך במערכה נגד חיזבאללה. חיל האוויר, בהכוונת אמ"ן, תקף הבוקר (חמישי) יותר מ-100 מטרות בביירות. בין היעדים שהושמדו היו בניינים רבי קומות ששימשו כמפקדות של יחידת 'כוח רדואן' ושל ארגון הטרור. בקשר נשמעו הדיווחים המדויקים: "קיבלתי רשאי, המבנה קרס לגמרי", כחלק מהמאמץ להשמיד את תשתיות הטרור שפועלות בחסות איראן.

במקביל לכתישה מהאוויר, המערכה הקרקעית מתרחבת משמעותית. צה"ל הודיע על צירוף אוגדה 162 לתמרון בדרום לבנון. האוגדה, שכוללת את חטיבות גבעתי, הנח"ל ושריון, מצטרפת לאוגדות 91 ו-36 שכבר פועלות בשטח. המטרה של המהלך היא להרחיב את מרחב האבטחה וליצור שכבת ביטחון שתאפשר את חזרת תושבי הצפון לבתיהם בביטחון מלא.

מהעיר עזה אל הרי הלבנון

לוחמי אוגדה 162 מגיעים לחזית הצפון אחרי שנתיים של לחימה בלתי פוסקת ברצועת עזה. הם מביאים איתם ניסיון מבצעי אדיר שצברו מול מחבלי חמאס, וכעת הם מתעלים אותו לטובת הכרעת חיזבאללה. מפקד האוגדה, תת-אלוף שגיב דהן, אמר ללוחמים בפקודת הקשר: "האויב יפגוש צבא, הוא יפגוש את אוגדה 162 שהגיעה כדי לנצח. אנחנו הקו שמפריד בינם לבין המלחמה".

דהן הוסיף והדגיש את חשיבות המשימה: "היעד ברור – הסרת האיום על יישובי הצפון, להשמיד את האויב ולוודא מציאות ביטחונית משופרת. אתם מגיעים למערכה הזאת עם ניסיון מבצעי שבניתם. אני סומך עליכם". לפני כניסת הכוחות, צה"ל ריכך את השטח באמצעות ארטילריה ותקיפות אוויריות נרחבות כדי להבטיח את ביטחון חיילנו.

עשרות מחבלים חוסלו בהיתקלויות

גם בשטח עצמו, התוצאות בשטח מראות את העוצמה של לחימת כוחותינו. כוחות חטיבה 5, שפועלים תחת אוגדה 91, חיסלו בימים האחרונים יותר מ-30 מחבלי חיזבאללה בקרבות פנים אל פנים. בין המחוסלים יש לפחות עשרה פעילי 'כוח רדואן' המיומנים. החיסולים בוצעו בעזרת ירי צלפים מדויק, פגזי טנקים, וגם בסיוע קרוב של רחפנים ומטוסי חיל האוויר.

באחד האירועים, הלוחמים זיהו חוליית מחבלים שהתבצרה בתוך מבנה ששימש להערכות. תוך דקות ספורות הוכוונה תקיפה מהאוויר שהשמידה את המבנה על יושביו. לצד חיסול המחבלים, לוחמינו ממשיכים לטהר את השטח מפירים, עמדות תצפית ומחסני נשק. הכוחות איתרו מצבורים גדולים שכללו טילי נ"ט ומטענים שנועדו לפגוע באזרחי ישראל.