המתח הביטחוני בגזרת השומרון הגיע היום לשיאו בשרשרת אירועים דרמטית, שהחלה בירי לעבר עמדה צבאית והסתיימה בסיכול חוליית טרור ובנס גלוי שהציל חיי ארבעה נערים. האירוע, שבו הודו בצה"ל באופן רשמי כי מדובר בפיגוע טרור, חשף שוב את הערנות הנדרשת מלוחמינו הפועלים בשטח.
הכל החל כאשר שני מחבלים נוסעים מכיוון צומת גיתי-אריאל, ביצעו ירי לעבר עמדה צבאית. המחבלים עשו שימוש ברכב מסוג "משטובה", רכב לא חוקי, רכב שערבים משתמשים בו לשם פיגועים. מיד לאחר הירי הראשוני, הכוח הצבאי בשטח לא השתהה והוציא התרעה מיידית לכל הגזרה על הרכב החשוד שנמלט מהמקום.
המחבלים, שלא הסתפקו בירי באריאל, המשיכו בנסיעה מהירה לכיוון צומת תפוח. שם, הם ניסו להוציא לפועל את השלב השני והקטלני של תוכניתם: "ביצעו ירי בשילוב עם דריסה לעבר הכוחות שפעלו בצומת". אלא שבצומת המתינו להם לוחמי מילואים מגדוד 8203. עבור הלוחמים הללו, מדובר היה בטבילת אש ביומם הראשון בתעסוקה המבצעית. בנחישות ומקצועיות, הלוחמים זיהו את האיום, פתחו בירי מדויק לעבר הרכב וחסלו את שני המחבלים.
חדירת השמשה ברחלים
אך בתוך זירת הקרב הרועשת, התרחש נס נוסף שכמעט והסתיים בטרגדיה. רכב ישראלי ובו ארבעה נערים נקלע לקו האש בזמן נטרול המחבלים. במהלך חילופי הירי, קליע חדר לתוך רכבם, אך בנס בלתי נתפס הוא עבר דרך השמשה הקדמית ויצא מהחלון, מבלי לפגוע באף אחד. הנערים, שחוו רגעי אימה, המשיכו בנסיעה עד שחברו לכוח צבאי בכניסה ליישוב רחלים, כשהם בריאים ושלמים.
לאחר סיום הקרב, התברר גודל האסון שנמנע. בחיפוש בתוך רכב ה"משטובה" של המחבלים אותר נשק רב, מה שמעיד על כוונתם להמשיך במסע הטרור לו היו מצליחים לחלוף על פני המחסום. נסכם בסיפוק כי בחסדי שמיים, אין נפגעים בקרב חיילנו וכי המחבלים חוסלו במקום.
כוחות ביטחון גדולים נותרו בזירה וביצעו סריקות נרחבות לשלילת הימצאותם של סייענים נוספים. האירוע, שהתפרס על פני מספר מוקדים, הסתיים בסיכול מוצלח בזכות השילוב שבין דיווח מהיר של הכוחות בשטח לבין תגובה מהירה של הלוחמים בצומת, לצד הנס הגלוי של רכב הנערים בלב הלחימה.
צילום: דוברות
יו״ר ועדת החינוך, הגיע לזירה ושלח מסר חד וברור לתומכי הטרור – צה"ל ערוך ודרוך בהגנה ובהתקפה, מי שיחשוב לפגוע בנו נוריד אותו. ח״כ צבי סוכות, אמר ״היה פה נס גדול, מי שחושב על פיגוע יחוסל״. ח״כ סוכות שיבח את פעילות הלוחמים שפעלו לניטרול המחבלים, ״זיהו את המחבלים מהמכונית ופעלו מיידית לחיסול האיום״. סוכות שולח מסר אזהרה לקראת יום שישי האחרון של רמדאן: ״אנחנו עם אלף עיניים על הציר, כל מי שיחשוב לפגוע בנו יגמור מת על הכביש״.
