זה היה נראה כמו שגרה בלתי אפשרית: ענני עשן סמיכים וריחות חריפים שמכסים את בתי התושבים. הבוקר (שלישי) נראה שהמציאות הזו בדרך להשתנות. כוחות הביטחון פשטו על המשרפה הבלתי חוקית בכפר הערבי סלפית, וסגרו את האתר שמרר את חיי תושבי אריאל והסביבה במשך תקופה ארוכה.
המהלך יצא לפועל לאחר שעל שולחנו של ראש העיר, יאיר שטבון, הצטברו למעלה מ-100 תלונות בתוך יומיים בלבד. שטבון הוביל מהלך נחוש מול צמרת צה"ל כדי להפסיק את המפגע שפגע בבריאות הציבור, מתוך הבנה שאיכות חיים היא חלק בלתי נפרד מביטחון.
משנים את משוואת הריבונות
הסגירה התאפשרה בזכות שינוי מדיניות של אלוף פיקוד המרכז, אבי בלוט. בפיקוד רואים היום במפגעים הסביבתיים חלק בלתי נפרד מהפרת הסדר והביטחון בגזרה. לאחר פעולות מודיעיניות מקדימות, לוחמינו פשטו על המקום, כיבו את השריפות המזהמות וסגרו את האתר לצמיתות.
ראש עיריית אריאל, יאיר שטבון, בירך על המבצע: "אנחנו משנים היום את המשוואה. הבטחנו לתושבים שלא נשלים עם הפקרות סביבתית שפוגעת בבריאות הילדים שלנו… ריבונות מתחילה באכיפה נחושה בשטח. אין גבולות כשזה נוגע לזיהום האוויר".
"זמן למשילות"
במבצע לקחו חלק גם מפקד אוגדת איו"ש, תא"ל קובי הלר, ומפקד חטיבת אפרים, אל"מ פאיז פארס. בעיריית אריאל מדגישים כי מדובר בצעד משמעותי להחזרת תחושת המשילות באזור, מול מה שנראה לעיתים כהפקרות בשטחי הכפרים הערביים הסמוכים.
"אני מבקש להודות באופן אישי לאלוף פיקוד המרכז, אבי בלוט, למפקד אוגדת איו"ש, תא"ל קובי הלר, ולמפקד חטיבת אפרים, אל"מ פאיז פארס", הוסיף שטבון. "המחויבות שלכם… היא הבסיס לשגשוג של אריאל. נמשיך לעבוד יחד כדי להבטיח ריבונות במרחב ובאוויר האזור כולו".
