ההצהרה של טראמפ מגיעה בזמין קריטי, כאשר הכלכלה האיראנית כבר נמצאת על סף תהום והמשטר בטהרן מנסה נואשות לשמור על יציבות פנימית. נראה כי בבית הלבן זיהו את נקודת השבר והחליטו להדק את החנק הכלכלי, לא רק על איראן עצמה, אלא על כל מי שמעז לספק לה חבל הצלה פיננסי. המהלך הזה מעמיד את שותפות הסחר של ארה"ב בפני בחירה בלתי אפשרית: המשך הקשרים עם טהרן או כניסה למלחמת סחר מול המעצמה האמריקנית.
הצעד החדש של הבית הלבן
הנשיא טראמפ לא בזבז זמן והבהיר הלילה (שני) כי הוא עובר למדיניות של אפס סובלנות מול כל מי שמסייע לכלכלה האיראנית. בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו Truth Social, כתב הנשיא כי יטיל מכסים בגובה של 25% על כל מדינה שתמשיך לעשות עסקים עם איראן. "הצו הזה הוא סופי וכוללני", הסביר טראמפ והוסיף כי המכסים יחולו על כלל הייצוא של אותן מדינות לארה"ב.
המהלך נועד להדק את החנק הכלכלי על טהרן, בתקופה שבה המשטר גם כך נאבק לשרוד מול זעם ציבורי גובר מבית. טראמפ התייחס ישירות למפגינים באיראן וכתב בסוף השבוע כי "איראן רוצה חירות, כנראה יותר מאי פעם. ארה"ב מוכנה לעזור!".
התפרקות הכלכלה האיראנית
בזמן שבוושינגטון מחמירים את הטון, בטהרן מנסים לכבות את השריפות בדרכים יצירתיות אך לא בהכרח יעילות. המטבע המקומי האיראני נמצא בצניחה חופשית ואיבד יותר ממחצית מערכו מול הדולר, עד לשפל של כ-1.45 מיליון ריאל לדולר אחד. לפי נתוני המרכז הסטטיסטי של איראן, האינפלציה השנתית כבר חצתה את רף ה-42%.
כדי להרגיע את הרוחות ברחוב האיראני, המשטר הודיע על חלוקת מענק צנוע של שבעה דולרים לכל אזרח. דוברת הממשלה בטהרן טענה כי הצעד נועד לשמור על כוח הקנייה של המשפחות ולהבטיח ביטחון תזונתי, אך נראה כי הניסיון לעבור מסובסידיות לסיוע ישיר לא מצליח לעצור את התסכול העמוק מהמצב הכלכלי.
האם ארה"ב בדרך להתערבות צבאית?
מעבר לזירה הכלכלית, נראה כי בבית הלבן לא שוללים צעדים חריפים אף יותר. בתשובה לשאלות עיתונאים ביום ראשון, ציין טראמפ כי הצבא האמריקני בוחן אפשרויות להתערבות. "אנחנו בוחנים כמה אפשרויות חזקות", אמר הנשיא, ובכך העלה את רף המתיחות באזור לשיא חדש.
נכון לעכשיו, הלחץ של טראמפ ממוקד במדינות אירופה ואסיה שעדיין מקיימות קשרי מסחר עם איראן. המסר מוושינגטון חד וברור: בגלל הרצון לשמור על הקשר הכלכלי עם המעצמה האמריקנית, מדינות העולם יצטרכו לבחור צד ולהפסיק להזרים חמצן כלכלי למשטר בטהרן.
