הקרב על עתיד איראן הופך לעימות בין-לאומי חזיתי: מיליוני אזרחים שטפו השבת את הרחובות בטהראן ובערים נוספות, כשהם מתמודדים עם ירי חי והחשכה מוחלטת של רשתות התקשורת. המנהיג העליון עלי חמינאי הכניס את כוחות הביטחון לכוננות שיא, חמורה אף יותר מזו שהוכרזה במלחמת "עם כלביא".

לפי דיווח בעיתון "הטלגראף" הבריטי, חמינאי הורה להפעיל את "ערי הטילים" שנמצאות עמוק מתחת לאדמה, כהיערכות לאפשרות של איום חיצוני. בעוד גורמים רשמיים מכחישים שמועות על בריחתו, נראה כי המנהיג מהדק את הקשר עם משמרות המהפכה. "הוא נתן את גורלו למשמרות המהפכה", העיד גורם בכיר, בזמן שהרחובות הופכים לשדה קרב.

עיר בלהבות: בתי חולים ובנקים הותקפו

גם המשטר עצמו מתחיל להודות בעוצמת המהומות ובאיבוד השליטה. ראש עיריית טהראן הציג נתונים המלמדים על היקף העימותים בבירה: לפי הדיווח, המפגינים תקפו שני בתי חולים ומרכזים רפואיים, והתמקדו בתשתיות כלכליות עם פגיעה ב-26 בנקים.

בנוסף, 25 מסגדים הותקפו והוצתו, לצד פשיטות על בסיסי ה'בסיג" ומתקני המשטרה. המפגינים, שנחושים לשתק את יכולת הדיכוי, הציתו 48 משאיות כיבוי ואף תקפו את הכבאים שהוזעקו לזירות. מחיר הדמים כבד מנשוא: רק ביומיים האחרונים נהרגו לפחות 217 מפגינים בטהראן, חלקם נורו במקלעים מחוץ לתחנות משטרה. מעל 2,200 איש נעצרו, בהם קטינים וסטודנטים רבים.

טהרן הערב. צילום: רשתות איראניות

בין בייג'ינג לבית הלבן

בתוך הכאוס הזה, יורש העצר האיראני הגולה, רזא פהלווי, שיגר מסר בהול לנשיא ארה-ב דונלד טראמפ: "זוהי קריאה דחופה ומיידית לתשומת לבך, לתמיכתך ולפעולתך. אמש ראית את מיליוני האיראנים האמיצים ברחובות מתמודדים עם כדורים חיים… הוכחת, ואני יודע שאתה איש שלום ואיש המקיים הבטחות. אנא היה מוכן להתערב כדי לעזור לעם האיראני". טראמפ מצידו כבר הזהיר כי ארה"ב תתערב אם איראן תמשיך "להרוג אנשים".

מנגד, המשטר מקבל חיזוק דרמטי ממזרח. משרד החוץ הסיני הבהיר כי בייג'ינג לא תעמוד מנגד: "לא נעמוד בחיבוק ידיים מול הפרת ריבונות של איראן, סין מוכנה לספק כל תמיכה שטהראן צריכה, כלכלית, טכולוגית, מודיעינית או צבאית". במקביל, שר החוץ האיראני אמר בכנס "אל-אח'באר": "המוכנות שלנו בשלב זה גבוהה בהרבה ממה שהייתה לפני המלחמה האחרונה עם ישראל".

התוכנית לכיבוש המרכזים

יורש העצר פהלווי כבר מסמן את השלב המכריע. במסר מצולם קרא לעובדים במגזרי הנפט והאנרגיה לפתוח בשביתה כללית וארצית כדי לשתק את המדינה. "המטרה שלנו היא כבר לא רק לצאת לרחובות, אלא להתכונן לכיבוש והגנה על מרכזי ערים", הצהיר.

פהלווי קרא לצעירים לשבש את מכונת הדיכוי והבטיח לחזור למולדתו עם ניצחון המהפכה הלאומית: "אני מאמין שהיום הזה קרוב מאוד".