נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס בשיחה עם גלן בק לדיווחים האחרונים שפורסמו במגזין "אטלנטיק" בנוגע לגורלו של מוג'תבא חמינאי, והבהיר כי הוא מטיל ספק בטענות שלפיהן מת. הנשיא סיפק פירוט על מצבו הבריאותי וציין כי חמינאי נפצע קשה בצדו השמאלי, וביתר שאת בידו וברגלו, אך ככל הידוע לו הוא עדיין בחיים.
"אני לא חושב שהוא מת, הוא נפצע קשה", הבהיר טראמפ, והוסיף: "אני לא חושב שחמינאי מת. הוא מאוד פצוע, ביד וברגל… אבל אם הוא מת – הם עושים עבודה טובה בלהראות כאילו הוא חי". לדבריו, ניסיונות המשטר לשדר עסקים כרגיל אינם משקפים את המציאות: "הם עושים הצגה שלמה סביב זה שהם צריכים כל הזמן לחזור אליו ולקבל את ברכתו".
במהלך הריאיון נשאל טראמפ למה הציבור באיראן אינו מתקומם כעת נגד המשטר, והסביר כי הדבר נובע מדיכוי אכזרי וחסר רחמים שמפעילים מנגנוני הביטחון. הדיכוי הקטלני מונע מהאזרחים לצאת לרחובות ולהביא לשינוי. "קשה להפגין כשאנשים יורים עליך ויש מול המפגינים מכונות ירייה", הדגיש הנשיא. לצד זאת, הוא הביע ביטחון מלא בהכרעת המערכה הכוללת מול המשטר בטהרן. "היה לנו ניצחון בוונצואלה והולך להיות לנו ניצחון כאן, באיראן, מאוד בקרוב", הצהיר טראמפ והוסיף: "הצבא שלהם נהרס לחלוטין, והצבא שלנו עשה עבודה יוצאת מן הכלל. אנחנו הולכים לניצחון".
מסתור כבד, ניתוחים ופחד מחולשה
הדברים הללו מצטרפים לדיווחים שפורסמו בעיתון "הניו יורק טיימס", אשר שפכו אור על תנאי מחבואו ומצבו הרפואי המורכב של חמינאי. חמינאי ממשיך לשהות במסתור תחת מעטה סודיות כבד והגישה אליו קשה ומוגבלת ביותר. הוא מוקף בעיקר בצוות רפואי צמוד ובנשיא מסעוד פזשכיאן, שהוא מנתח לב בהכשרתו המקצועית. מפרטי הדיווח עולה כי אחת מרגליו של חמינאי נותחה שלוש פעמים והוא המתין להתאמת רגל תותבת. בנוסף, פניו ושפתיו ספגו כוויות קשות אשר מקשות עליו לדבר, והוא צפוי להזדקק בעתיד לסדרת ניתוחים פלסטיים.
עם זאת, גורמים המעורים בפרטים מציינים כי מבחינה קוגניטיבית הוא נותר חד מחשבה וממשיך להיות מעורב בקבלת ההחלטות ובניהול ענייני המדינה. הסיבה לכך שחמינאי נמנע עד כה מלפרסם מסר מצולם או נאום מוקלט היא רצונו להימנע ממראה פגיע או מקול חלש בפני הציבור. ההודעות וההנחיות מועברות אליו וממנו בכתב יד בלבד בתוך מעטפות סגורות, כדי למנוע כל מעקב או יירוט אלקטרוני. מעטפות אלו משונעות באמצעות רשת שליחים מדורגת, הנעים בדרכים ראשיות וצדדיות במכוניות ובאופנועים, עד להגעתן למקום מחבואו.
הקרב על מצר הורמוז
במקביל להתפתחויות בנוגע להנהגה בטהרן, טראמפ התייחס במפורט גם למצב במצר הורמוז, שהפך לזירה מרכזית במלחמה ולמוקד בעל השפעה ישירה על שוק האנרגיה העולמי. התנועה במצר ממשיכה להתקיים למרות האיומים הביטחוניים באזור. "נפטרנו מהמוקשים. אבל המצר, הוא מתפקד, הוא מצר מתפקד. כן, מדי פעם נורה רחפן או טיל או משהו כזה, אבל זה מצר מתפקד מאוד. הרבה נפט נשפך החוצה", אמר הנשיא.
במקביל לדברים הללו, איראן ועומאן הודיעו כי הגיעו להסכמות בנוגע לחלוקת השליטה במצר הורמוז ולהכנסות ממנו, לאחר שדנו במתווה להסדרת תנועת הספינות הכולל נתיבי שיט דרך המים האיראניים והעומאניים. המגעים בין המדינות הובילו להבנות ראשוניות אך עדיין לא ברור אם ומתי הן יובילו לפתיחה מלאה של המצר. דובר משמרות המהפכה מסר כי ההבנות הושגו במסגרת המגעים, אך טען כי ארצות הברית מעכבת את המשא ומתן, ובאיראן הבהירו כי הדבר תלוי גם בתנאים שיוצבו בפני וושינגטון.
